La Ribeira Sacra: road trip dans la région des vins et des canyons de Galice

Ca faisait depuis le début de notre séjour en Galice qu’on avait repéré la région de la Ribeira Sacra et qu’on attendait sagement le moment où on pourrait la découvrir! Cette région est notamment connue pour ses impressionnants canyons sur les rivières Sil et Miño ainsi que pour ses vignobles en terrasses et ses vins (vous comprendrez pourquoi on se réjouissait de découvrir ce coin #TeamRandoApero 😉 ).

Mais avec la météo TRÈS arrosée de cet hiver et les restrictions Covid strictes des mois de janvier-février, ce petit road trip dans la Ribeira Sacra s’est bien fait désirer. Pourtant, tout vient à point à qui sait attendre et on a bien été récompensé de notre patience! A la 1ère bonne fenêtre météo, on a chargé notre van Dahu, direction la province d’Ourense dans les terres pour un road trip de 4 jours qui sentait bon le vino tinto et les randos 🙂

La Ribeira Sacra: c’est où, c’est quoi?

Bon pour vous aider à situer tout ça, la Ribeira Sacra est une région qui se trouve au sud-est de la Galice, cachée dans les terres, entre les provinces d’Ourense et de Lugo. Il faut bien compter 2h de voitures depuis le Anceu coliving ou les villes de Santiago et Lugo pour s’y rendre. Mais croyez nous quand on vous dit que ce coin vaut largement un petit détour!

Les Canyons des rios Sil et Miño

La Ribeira Sacra est en fait à la jonction de 2 rivières: le rio Sil et le rio Miño qui ont façonnés des paysages spectaculaires au fil du temps. D’un côté le canyon del Sil et ses pentes abruptes vaut vraiment le coup d’œil avec ses miradors tous plus beaux les uns que les autres (un petit paradis pour les amoureux de rando que nous sommes). De l’autre le canyon du rio Miño qui est moins escarpés et plus vert, ce qui ne le rend pas moins intéressant pour autant!

Les vins et vignobles en terrasses de la Ribeira Sacra

Mais si la Ribeira Sacra est connue pour ses paysages, elle ne l’est pas moins pour ses vins et vignobles en terrasses. Ribeira Sacra fait d’ailleurs aussi référence à une appellation d’origine protégée (DOP) dans la famille des vins espagnols.

Les vignobles se trouvent la plupart sur les versants sud des canyons du Sil et du Miño… sur des pentes abruptes qui nécessitent justement la création de terrasses pour pouvoir planter des vignes. Ca doit d’ailleurs être un sacré challenge de faire du vin à la Ribeira Sacra car dans les vignobles les plus en pente, il n’est certainement pas possible d’utiliser des machines et le travail doit principalement être manuel. On en apprécie du reste d’autant plus le vin après avoir vu ces vignobles en terrasses de nos propres yeux 😉 (et avoir sué en randonnant à travers les vignes lol)

Pour info, on y trouve principalement 3 variétés de raisin: le Mencia pour le vin rouge et pour le vin blanc le Godello et l’Albariño qui est très connu en Galice.

Les monastères de la Ribeira Sacra

Il y’a en réalité une très longue tradition de la culture du vin dans la région et se sont les romains qui ont les premiers cultivés des vignes à la Ribeira Sacra. Pourtant c’est au début Moyen-Âge que de nombreux moines se sont installés dans les environs (certainement parce que Saint-Jacques de Compostelle était une des plus importantes destination de pèlerinage… ou alors pour la tranquillité et la beauté des paysages tout simplement 😉 ). Ce sont eux qui ont redonné un 2ème souffle à la viticulture en plantant des vignes et en façonnant les terrasses des vignobles qu’on peut encore admirer aujourd’hui.

Comme vous pourrez le voir ci-dessous, il y a d’ailleurs pas mal de monastères datant de cette époque qu’on peut encore visiter aujourd’hui et qui valent clairement le coup d’œil.

Road trip dans la Ribeira Sacra: nos nos idées de choses à faire et à voir

Bon c’est la fin de la minute culture 😉 . Passons maintenant à notre road trip à la Ribeira Sacra et à tous nos coups de cœur durant ce magnifique séjour. On est resté 4 jours dans le coin et on en a vraiment pris plein les mirettes! Honnêtement, on aurait clairement pu s’occuper encore 1-2 jours de plus tellement il y a de choses à voir par ici. Donc si vous n’êtes pas pressés, vous pouvez facilement prévoir 1 semaine pour parcourir tous les recoins de la Ribeira Sacra.

Note: Vous trouverez à la fin de cet article notre carte de la Ribeira Sacra avec tous les endroits dont je vais parler ci-dessous géolocalisés sur une google map.

Mirador Balcones de Madrid et Parada de Sil

Je ne saurais vous dire exactement combien il y a de miradors autour du Canyon del Sil, mais le plus connu de tous est certainement celui des Balcones de Madrid. Il se situe juste à côté du village de Parada de Sil et est facilement accessible en voiture grâce à un grand parking juste à côté du terrain de foot du village.

Vous vous en doutez, si le mirador s’appelle comme ça ce n’est pas parce que vous aurez une belle vue sur la capitale espagnole. En fait ce nom est lié au fait qu’au milieu du 20ème, des habitants du village de Parada de Sil émigrait à Madrid pour y travailler en tant que barquilleros (vendeur de biscuit). Pour ce faire, ils devaient d’abord traverser le Canyon del Sil pour ensuite prendre le train depuis Monforte de Lemos. Les familles de ces personnes les observaient durant la traversée depuis ce mirador pour s’assurer qu’ils étaient bien arrivés de l’autre côté sains et saufs.

Quoi qu’il en soit la vue depuis ce fameux mirador n’est pas vilaine 😉

Rando panoramique jusqu’au monastère de Santa Cristina (PR-G 98)

Non loin du mirador de Balcones de Madrid se trouve aussi un des plus beaux monastères de la région: le monastère de Santa Cristina. Vous vous en doutez peut-être, à la place d’y aller avec notre van, on a préféré se faire une petite rando le long du canyon pour prendre notre temps et profiter des jolis points de vue sur le canyon de la rivière Sil.

Ça tombe bien, depuis le parking du mirador, il y a justement un sentier PR-G 98 qui fait une belle boucle de 12kms jusqu’au monastère de Santa Cristina en passant par plusieurs magnifiques miradors. On commence la rando côté canyon en suivant un sentier très bien indiqué (pour une fois 😉 )… On passe notamment les miradors d’O Fental et As Fontiñas puis sous le petit village de Portela. Avec le printemps qui s’installe, les paysages sont simplement à couper le souffle et on prend vraiment notre pied!

Après environ 6 kms de bonheur pour les yeux, on arrive au monastère de Santa Cristina. Cet édifice qui date quand même du 10ème siècle a été extrêmement bien restauré. On prend le temps d’apprécier l’ambiance et les couleurs magnifiques de fin de journée au milieu de cette forêt de châtaigner.

On remonte ensuite le sentier jusqu’au village de Castro. On passe à côté d’un camping (fermé à notre passage) qui a un mirador privé avec une vue qui doit probablement être plutôt sympa pour le coucher du soleil (si vous passez dans le coin comme ça vous pourrez nous dire 😉 ). On termine enfin cette belle balade en suivant le sentier à travers champs et forêts pour revenir au niveau du parking du terrain de foot.

Randonnée sur les hauteurs des canyons de Sil et du rio Mao (PR-G 177)

Le lendemain on reste toujours sur la même rive du Sil mais un peu plus à l’est du canyon à l’intersection entre le rio Sil et le rio Mao. On y avait repéré une rando sur Wikiloc (le PR-G 177) qui s’est avérée être une des plus belle randonnée qu’on a faite en Galice jusqu’à maintenant!

La rando commence au niveau de “la fabrica de luz”, une des premières usine hydroélectrique de Galice qui a été maintenant reconvertie en Hostel/bar. On emprunte d’impressionnantes passerelles en bois qui nous permettent d’atteindre l’embouchure du rio Mao dans le Sil très facilement.

C’est ensuite que les choses sérieuses commencent puisqu’on attaque une bonne grosse montée à travers les vignobles en terrasses jusqu’au petit village de San Lourenzo de Barxacova. Disons qu’après cette montée on en apprécie d’autant plus le travail des vignerons de la région qui doivent faire pas mal de dénivelé sur l’année dans leurs vignes. Une fois sur les hauteurs du village, on est aussi récompensé par des points de vue spectaculaire sur le Canyon du Sil en contrebas.

Le chemin continue encore de monter un peu après le village jusqu’à arriver sur un plateau (enfin 😉 ). On passe à travers champs et petits villages pendant quelques kms pour ensuite redescendre en direction des gorges du rio Mao. Une fois à la hauteur de la rivière, on fait un court aller retour pour aller admirer le joli pont médiéval de Concelinas qui ne fait qu’enrichir la diversité de cette belle rando.

Après le pont, on longe d’abord le récent canal de la nouvelle usine hydroélectrique puis on retombe sur l’ancien canal qui surplombe les gorges de la rivière Mao. A noter qu’il y a parfois un bon vide côté gorges et qu’il vaut mieux par endroit marcher à l’intérieur du canal plutôt que sur le muret (Winchy préférait évidemment marcher sur le muret 😉 ). Mais bon, la vue est carrément pas mal depuis là!

Après un peu plus de 4kms le long du canal, on arrive au niveau de la nécropole médiévale de San Vitor de Barxacova où l’on peut observer plus d’une dizaines d’anciennes tombes (il semblerait que les défunts du village de San Lourenzo étaient enterrés là). Le sentier revient ensuite de l’autre côté de San Lourenzo avec un superbe point de vue sur le village pour ensuite redescendre jusqu’à la Fabrica de Luz où on avait commencé la randonnée.

Randonnée de Castro Caldelas au Mirador de Matacas

En 2022 nous sommes revenus à la Ribeira Sacra et nous avons ajouté une nouvelle randonnée à notre petite “collection”. 🙂 Partis du village de Castro Caldelas nous avons fait un joli itinéraire de 14km en direction du canyon et du mirador de Matacas.

En partant de Castro Caldelas, nous avons d’abord suivi le sentier balisé qui descend en zig-zag au bord du Rio Edo. Après avoir traversé le pont, on a continué à suivre les balisages pour remonter à travers les vignes. La dernière partie de la grimpette ne laisse pour ainsi dire aucune place au suspens: ça monte tout droit dans ces vignobles en terrasse. On comprend rapidement pourquoi ces vignobles portent le nom de viticultures héroïques (en référence à la pénibilité du travail dans ce terrain).

Le balisage nous emmène ensuite jusqu’au hameau de O’Sio puis A Lama. Là-bas, notre itinéraire devait “en théorie” nous conduire en direction du village Os Cerdeiros (si vous regardez la carte ci-dessous vous pourrez voir le sentier). Malheureusement, il semble que les gens du coin de soient pas particulièrement fans des randonneurs. Les balisages du villages ont été recouverts et des grande barrières disposées à l’entrée du sentier (avec des chiens derrière histoire de terminer de nous dissuader). Bref, rien de bien dramatique, plutôt que de suivre le sentier nous avons simplement longer la route jusqu’au superbe mirador de Matacas (très peu de circulation).

La vue depuis ce mirador est tout simplement spectaculaire!

A partir de là, nous avons ensuite emprunté le sentier qui longe le canyon avant de revenir en direction de Castro Caldelas par des pistes forestières. Une très belle boucle bien variée avec quelques magnifiques points de vue en chemin qu’on vous recommande si vous êtes dans les environs.

Note: si vous n’êtes pas d’humeur marcheuse il est tout à fait possible de venir visiter le village et son château et d’ensuite se rendre au mirador en voiture.

La visite du château de Castro Caldelas

Si à la fin de la balade vous avez encore le courage (et les jambes), on vous conseille vivement un petit tour au château de Castro Caldelas. Le château est ouvert à la visite tous les jours de la semaine de 10h à 14h et de 16h à 20h et l’entrée coûte 2€. Dans le château à proprement parlé il n’y a pas “grand chose” à voir en terme de musée (à notre humble avis) mais l’entrée vaut tout de même la peine pour les différents points de vue et surtout le château en lui-même qui est remarquablement bien entretenu et conservé! La visibilité n’était pas dingue à la fin de notre rando, mais nul doute que par temps dégagé la vue est encore plus impressionnante:

Mirador de Souto Chao et Bodega Regina Viarum

On continue notre chemin avec Dahu le long de la route 903 pour traverser de l’autre côté du Canyon. Comme il commence à se faire un peu tard, on cherche un joli spot pour la nuit qu’on trouve non loin du Mirador de Suto Chao.

Pour être tout à fait honnête, on n’arrive pas là par hasard… en fait, juste au-dessus du mirador se trouve la Bodega Regina Viarum qui est réputée dans la région et qui a surtout un espace bar et dégustation avec une vue à tomber sur le canyon du Sil. Malheureusement on a fait une grossière erreur de débutant et on n’avait pas vu que le bar était fermé les lundi et mardi! Bref, tout ce qu’on peut vous dire c’est que la terrasse de l’espace dégustation a l’air incroyable… mais de notre côté on se sera finalement “contenté” d’une bière au coucher du soleil depuis le mirador à côté de Dahu #TropDureLaVie –> Mise à jour 2022: nous sommes revenus dans le coin et cette fois on n’a pas raté la dégustation! 🙂 On vous en dit plus juste en-dessous

Ahhh et on vous avouera que le lever de soleil était pas mal non plus avec la mer de nuages qui s’immisçait dans le Canyon. Je crois que Winchy a connu pire spot pour sa petite balade matinale 😉

Balade entre les miradors de O Boqueiriño et A Cividade

On continue notre quête des plus chouettes Miradors sur le Canyon del Sil de la Ribeira Sacra en restant du même côté du canyon. On suit une toute petite route qui nous amène jusqu’au parking du mirador de O Boqueriño. Depuis là, il est possible de faire une jolie petite boucle (8 kms qui se fait en 2h) qui longe le bord du Canyon jusqu’au mirador de A Cividade et revient par la forêt.

Comme l’emplacement est plutôt sympa, on décide de rester là pour la nuit (la beauté du voyage en van). C’est quand même juste incroyable de pouvoir profiter de ce genre d’endroit au coucher/lever de soleil (ou même de la nuit étoilée) et de dormir confortablement dans son van… le luxe ultime pour nous! (vous remarquerez la mug de café sur une des photos du lever de soleil… le van c’est le luxe on vous dit 😉 )

Le monastère de Santo Estevo

Le monastère de Santo Estevo est certainement le plus connu de la Ribeira Sacra mais aussi un des plus important de Galice. Du coup pour s’y rendre depuis la rive nord du Canyon on a ouvert Google map et on a vu qu’il y avait un pont qui traversait le Canyon juste en contrebas du barrage… ce qu’on n’avait pas vu c’est que la route (No 4103 sur gmap) était carrément étroite et sinueuse. Mais bon ça fait partie du fun et ça nous aura aussi permis d’observer le barrage de près 😉

Une fois de l’autre côté du canyon on arrive rapidement au monastère qui était malheureusement en travaux lors de notre passage (du coup on n’a pas pu entrer dans l’église par exemple). Il faut savoir qu’aujourd’hui une partie du monastère a été converti en hôtel Parador (une entreprise publique qui a pour but de promouvoir et d’entretenir le patrimoine historique espagnol)… Alors si vous avez envie de vous faire plaisir dans un cadre exceptionnel, n’hésitez pas à réserver (il y a régulièrement des offres autour des 100€ la nuit).

De notre côté, pour profiter quand même du monastère, on a décidé de prendre un peu de hauteur jusqu’au mirador Do Castro depuis lequel on a une vue imprenable sur Santo Estevo et le Canyon del Sil (infos pour aller au mirador ci-dessous)

Le rio Miño et la cascade de Augacaida

Vous vous en rappelez peut-être mais je vous expliquais au début de cet article que la Ribeira Sacra se trouve à la jonction des rivières Sil et Miño… pourtant jusqu’à maintenant on ne vous a montré que les alentours du canyon del Sil qui est certainement le plus connu des deux. Ce qui n’empêche pas que le canyon du rio Miño, bien qu’un peu moins escarpé, n’est pas du tout dénué d’intérêt!

Le premier endroit qu’on décide d’explorer du côté du rio Miño est la cascade d’Augacaida (qu’on avait repérée sur le net). Une fois de plus on emprunte une toute petite route (ça devient une habitude en Galice) qui nous emmène au départ du sentier pédestre pour la cascade (vous y verrez un panneau d’information indiquant le sentier). Après 1 petit kilomètre le long du chemin, on peut soit descendre à gauche en direction de la cascade ou continuer tout droit vers le mirador de Castro de Marce.

Comme vous vous en doutez, on décide d’explorer les deux 😉 ! Le mirador vaut d’ailleurs clairement le coup d’œil car il offre un super dégagement sur la canyon du rio Miño. La cascade n’est pas mal non plus… jugez plutôt!

Cabo do Mundo et bodega Abadia da cova

Depuis notre arrivée en Galice, il y avait déjà une bodega de la Ribeira Sacra qui ne nous était plus inconnue à force de soirées arrosées de Mencia ou de liqueur de café au Anceu coliving: la bodega Abadia da Cova. Il se trouve par le plus grand des hasards qu’elle se trouve non loin de là, sur les rives de la rivière Miño. C’est donc sans hésiter qu’on décide d’y passer pour se faire une idée plus précise d’où est produit le vin de la bodega favorite du coliving 😉

Le moins qu’on puisse dire c’est qu’on a pas été déçu! La bodega est située juste au-dessus d’un lacet étroit du rio Miño (appelé ici Cabo do Mundo)… la vue est littéralement à couper le souffle et on a un peu l’impression de se trouver au horseshoe bend de Galice! Franchement, quand on voit l’emplacement des vignes, on se dit que ça doit être un pur bonheur de fabriquer du vin dans un tel cadre. D’ailleurs, si vous avez un peu plus de chance que nous (la bodega était fermée aux visites lors de notre passage… peut-être à cause du Covid), ça doit être génial de visiter la bodega et de déguster leurs vins depuis la terrasse avec ce panorama:

Notre carte de la Ribeira Sacra

Pour vous aider à repérer facilement les différents miradors et points d’intérêt dont on a parlé dans cet article, voici notre carte de la Ribeira Sacra. En espérant que ça vous donne des idées pour un futur road trip dans la région!

Et si vous avez envie d’en voir plus, vous pouvez aussi jeter un œil à la carte interactive de l’office du tourisme de la Ribeira Sacra qui a certainement de quoi vous occuper 6 mois dans la région 😉

Infos utiles pour préparer un voyage à la Ribeira Sacra

Voilà c’est déjà la fin de ce Road trip à la Ribeira Sacra. Franchement cette région est pour le moment notre gros coup de cœur en Galice. On vraiment pris notre pied à randonner à travers les vignobles et les canyons, à sillonner les routes avec Dahu à la recherche du meilleur mirador et à déguster le vino tinto local le soir au coucher du soleil. C’était juste magique!

On espère que cet article vous a plu et qu’il vous donnera envie de venir découvrir cette région. Et si vous êtes déjà passé par la Ribeira Sacra, n’hésitez pas à nous laisser vos coups de cœur en commentaire.

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