Après 2 semaines de road trip à travers la Ligurie et la Toscane, il était doucement temps pour nous de remonter en direction de la Suisse. Il nous restait encore une semaine de vacances et on avait prévu de découvrir le parc naturel des Alpes Apuanes (Alpi Apuane en italien) et les 5 terres. Mais la météo en aura décidé autrement et 5 journées de grosses précipitations nous attendaient.
Comme la perspective de visiter les 5 terres sous la pluie ne nous enchantait guère, on a préféré profiter de nos 2 derniers jours au sec pour randonner un peu dans les Alpes Apuanes (pour les 5 terres on aurait aimé avoir plus de 2 jours… c’est pas grave, comme ce n’est pas très loin de la Suisse on reviendra). On avait quelques points d’intérêt qu’on avait envie de visiter comme l’arc naturel du Monte Forato mais sinon pas d’objectif précis… simplement randonner un peu sur les hauteurs et profiter des beaux points de vue sur la mer.
En 2 jours on ne prétend pas avoir fait le tour du parc naturel des Alpes Apuanes! Mais on a quand même fait quelques belles randos et découvertes qu’on va s’empresser de partager avec vous dans cet article.
- C’est où / c’est quoi le parc naturel des Alpes Apuanes?
- Le refuge auberge de Alto Matanna
- Rando jusqu’au sommet du Monte Matanna
- Randonnée / trail run à l’arche naturelle du Monte Forato
- Boucle de Metato jusqu’au Monte Penna en passant par la cascade de Candalla
- D’autres idées de choses à faire dans le parc des Alpi Apuane
C’est où / c’est quoi le parc naturel des Alpes Apuanes?
Donc les Alpes Apuanes (ou Alpi Apuane en italien) sont un massif montagneux situé tout au Nord-Ouest de la Toscane dont certain sommets culminent à pratiquement 2000m. Ce qui est chouette c’est que cette chaîne de montagnes se trouve très proche du bord de la mer et donc offre de supers points de vue depuis les sommets!
En arrivant depuis la Ligurie, on avait aussi remarqué d’énormes carrières blanches sur notre gauche depuis l’autoroute. Sur le moment, ça n’avait pas attisé plus que ça notre curiosité mais il se trouve que c’est de là qu’est extrait le fameux marbre de Carrare. C’est un marbre très prisé pour sa blancheur et il était déjà utilisé dans les constructions au temps de Jule César. Il continua d’être le matériel de prédilection pour les grandes oeuvres d’art notamment des sculptures comme le très célèbre David de Michel-Ange. Aujourd’hui, le marbre de Carrare est toujours très utilisé dans le monde entier pour réaliser des intérieurs plutôt luxueux (sols, salles de bain).
Les Alpes Apuanes ont aussi un sous-sol unique formé par des milliers d’années d’érosion par l’eau sur les roches calcaires. C’est ainsi qu’on trouve des centaines de grottes, puits, tunnels et même arches naturelles. La plus grande d’entre-elles, l’Antro del Corchia, est le plus long système karstique d’Italie avec plus de 70 kms de conduits souterrains quand même.
Mais sinon, le parc naturel des Alpes Apuanes est simplement un merveilleux endroit pour randonner, découvrir les nombreux sentiers balisés et ainsi profiter de la nature et des paysages.
Le refuge auberge de Alto Matanna
Avec le van, on recherchait un endroit où on pourrait potentiellement dormir et accéder facilement à des randos sur les hauteurs. En faisant un peu de recherche (notamment pour voir l’arche naturelle du Monte Forato), on est tombé sur le parking de l’Alto Matanna, juste à côté de l’auberge du même nom, qui semblait être un point de départ idéal pour de nombreuses randonnées.
En lisant les commentaires sur park4night, il se trouve que les propriétaires de l’auberge n’ont pas de soucis avec les gens qui dorment sur le parking, du moment qu’ils consomment qqch sur place. Du coup on s’est dit que ça serait l’endroit idéal pour découvrir un peu le parc naturel des Alpes Apuanes à pieds.
Bon, on vous le dit tout de suite, la route d’accès à l’auberge d’alto Matanna n’est pas de tout repos. Ca tourne beaucoup et la route devient de plus en plus étroite plus on se rapproche du parking (d’ailleurs on vous déconseille vraiment si vous avez un gros véhicule type camping car… c’est plutôt adapté aux voitures et vans). Par contre, le parking est super grand, plat… juste parfait pour y passer la nuit.
Une fois arrivé, on passe d’abord vite à l’auberge pour acheter un peu de fromage (ils font leur propre fromage sur place) et réserver pour le repas du soir. Autour du refuge c’est une véritable ménagerie… Il y a des tas de chiens, des vaches, des chevaux, des poules, des oies, des dindons, des sangliers… Il y a même un faon qui semble apprivoisé et qui suit les chiens comme s’il faisait partie de leur meute lol.
A l’intérieur la déco est bien rustiques avec des têtes de sanglier accrochées un peu partout. On demande à la dame qui nous sert si on peut dormir avec notre van sur le parking et elle nous dit que ça ne l’embête pas du tout. On réserve aussi pour le repas du soir parce qu’on trouve que c’est la moindre des politesses, s’ils nous laissent dormir gratuitement, de manger chez eux.
Et je peux vous promettre que le repas du soir était copieux! On avait pourtant randonné toute l’après-midi et on a juste pris les pâtes et le plat principal… Mais après l’énorme portion de linguini maison aux bolets, on aurait déjà pu s’arrêter de manger. Au moins vous êtes au courant lol! Mais on vous recommande chaudement d’y faire un saut pour l’ambiance d’une autre époque et la cuisine maison.
Rando jusqu’au sommet du Monte Matanna
A notre arrivée sur le parking d’Alto Matanna, la météo est très nuageuse et on ne voit pas grand chose autour de nous. Mais il en faut un peu plus que ça pour nous décourager et on se lance dans une petite rando en direction du Monte Matanna en espérant que ça se découvre un peu.
Le moins que l’on puisse dire c’est qu’au début de la balade on n’a pas une visibilité incroyable… par moment, les nuages sont tellement denses qu’on ne voit pas plus loin que 10m devant nous. Comme le sentier est bien marqué et pas très difficile, on décide de persévérer.
Après être sorti de la forêt, on suit une arête herbeuse qui monte en direction du sommet. Par moment, la visibilité s’améliore et on se dit qu’on aura peut-être plus de chance que ce qu’on pensait. Et ça ne manque pas! Lorsqu’on atteint la croix sommitale, la vue se dégage et on voit au nord les 5 terres, puis les plages de la Versilia jusqu’à Pise, Livourne et même la Corse au loin. On ne peut qu’imaginer le panorama depuis là lorsque le soleil brille 🙂
On continue ensuite le long de l’arête sommitale en profitant de la vue jusqu’à l’antécime. Puis le sentier redescend plus abruptement jusqu’à un petit col (callare di Matanna sur la carte) pour re joindre l’auberge / refuge de Matanna où nous attend un copieux repas 🙂
- Distance: 3,1 kms
- Dénivelé: 270m de d+-
- Durée: 1,5 – 2,5h
- Difficulté: moyenne (la descente depuis l’antécime est un peu raide mais rien de bien méchant)
Randonnée / trail run à l’arche naturelle du Monte Forato
Le lendemain je m’étais mis en tête de partir au lever du soleil pour un petit trail en direction du Monte Forato et de son arche naturelle. D’ailleurs vous m’excuserez pour la qualité des images mais je n’embarque pas mon appareil photo lorsque je pars en mode course de trail 😉 .
Je commence par remonter jusqu’au petit col “callare di Matanna” puis je continue jusqu’au sommet du Monte Nona. Le lever de soleil est juste spectaculaire! J’ai une horde de chevaux devant moi, les nuages sont rouges vifs et un énorme arc-en-ciel traverse le ciel derrière moi. Le moins qu’on puisse dire c’est que j’ai bien fait de me lever 🙂
Je descend ensuite jusqu’au col “Foce delle Porchette” sur la carte. J’ai du m’aider des mains à 1-2 reprises de l’autre côté du col mais honnêtement rien de bien méchant. Le sentier redevient immédiatement plus facile et je continue ma petite course jusqu’à un autre col noté “Foce di Petrosciana” sur la carte. Depuis là, je suis le sentier qui monte en direction du Monte Forato noté “EE” (qui indique les sentier pour randonneurs expérimentés).
Le chemin qui monte jusqu’à l’arche naturelle n’est pas si difficile que ça j’ai trouvé! Alors certes ça grimpe bien mais le temps indiqué au col est de 1h10 jusqu’au Monte Forato pour 1kms et 200m de dénivelé positif… et je pense que c’est un poil exagéré (à moins que vous ne passiez par la Via ferrata du Monte Forato… mais j’y reviens plus bas).
L’arche naturelle se trouve entre les 2 sommets de la montagne et mesure 32m de large pour 25m de haut et a été formée par l’érosion des éléments. C’est franchement un endroit assez impressionnant et il est même possible de marcher au-dessus de l’arche. J’ai aussi trouvé sur internet qu’à quelques occasions pendant l’année une association de guides locale installe un balançoire dans l’arche qui permet d’apprécier la vue sur la mer à 30m du sol 🙂 .
Pour revenir à Alto Matanna, j’ai ensuite pris un sentier un peu plus long mais plus facile qui m’a fait passé par plusieurs grottes typiques des alpes Apuanes. Une fois revenu au col “Foce delle Porchette”, je suis simplement revenu par le même sentier, sans remonter jusqu’au sommet du Monte Nona par contre après le col “callare di Matanna”.
- Distance: 9,4 kms
- Dénivelé: 760m de d+-
- Durée: 4-5h
- Difficulté: moyenne – difficile (les sentiers sont bien balisés mais il y a quelques passages le col “callare di Matanna” ou la descente du Monte Nona qui sont un peu plus difficiles)
Sinon on ne les a pas faites parce qu’on n’avait pas pris notre matos, mais j’ai trouvé 2 via ferrata qui se font facilement autour de cette rando (d’ailleurs on a croisé plusieurs personnes avec du matos de via ferrata pendant ces 2 jours):
Via Ferrata du Procinto
Le monte Procinto est la montagne la plus originale du coin et on la reconnaît facilement puisqu’elle ressemble à une tour calcaire inaccessible (avec des falaises verticales tout autour). Mais en fait si on descend sous le Monte Nona depuis “callare di Matanna”, on peut accéder au pied du Procinto qui est équipé d’une courte via ferrata qui permet d’arriver facilement au sommet
Via Ferrata du Monte Forato (sentier Renato Salvatori)
Celle-ci permet d’atteindre l’arche naturelle en passant par le sommet le plus haut du Monte Forato en suivant l’arête depuis le col “Foce di Petrosciana”. Elle n’est pas très longue non plus puisqu’il faut compter moins d’une heure pour la faire.
Boucle de Metato jusqu’au Monte Penna en passant par la cascade de Candalla
Après mon trail matinal, je rejoint Fabienne au van où on décide de lever le camp pour rouler de l’autre côté des montagnes pour faire une dernière rando avant de remonter en Suisse. Notre idée est de faire une jolie boucle depuis Metato au-dessus du village de Camaiore (à vol d’oiseau d’Alto Matanna ce n’est pas très loin mais il nous aura fallu 1:30 de voiture pour y arriver lol). Cette rando passe notamment par la cascade de Candalla, le joli village de Casoli et quelques sites archéologiques intéressants (ce circuit fait partir du projet “Camaiore Antiqua”, qui permet de découvrire des sentiers oubliés).
On décide de partir du village de Metato (où il y a un parking) car on avait lu sur le net qu’il pouvait être difficile de se garer vers la cascade de Candalla. Depuis là, on descend à travers une forêt luxuriante avec notamment d’impressionnants marronniers partout autour de nous. Après 1,5kms de descente, on arrive à Candalla où des voitures essaient vainement de se garer (on aurait bien galéré avec notre van). La cascade n’est pas très grande mais la rivière est belle avec de jolis bassins qui inviteraient presque à la baignade.
On traverse le pont pour remonter de l’autre côté de la rivière sous l’impressionnante falaise calcaire du Monte Penna. On voit d’ailleurs dans la falaise plusieurs personne en train de faire de l’escalade. Mais sachez que c’est plutôt un spot pour grimpeurs avancés avec des voies qui commencent à 6B pour monter jusqu’à 8C (voir sur 27 crags).
Comme on a pas le niveau pour grimper là, on continue notre balade jusqu’au village de Casoli où une surprise nous attend. Ce village niché à flanc de montagne est apparemment renommé pour son street art et est un véritable musée à ciel ouvert. Alors ne vous imaginez pas des fresques peintes à coup de bonbonnes de peintures! A Casoli vous trouverez de sgraffiti (avec un s pour street graffiti) qui consistent à superposer des couches de plâtres de différentes couleurs pour ensuite venir gratter du matériel et ainsi créer une oeuvre.
Cette tradition est née de l’artiste Rosario Murabito qui est tombé amoureux de ce village et qui a décidé de lui rendre hommage en créant le premier sgraffito. Depuis, de nombreux artistes se sont succédés pour créer de nouveaux sgraffiti un peu partout dans le village. Bref, un village atypique, comme un musée à ciel ouvert qui vaut à notre avis le coup d’oeil.
Le sentier continue ensuite en direction du cimetière de Casoli puis de la rivière Lombricese. Juste après le pont, il est possible de tourner à gauche le long de la rivière pour accéder à de jolis bassins et une grotte tout au bout. Mais sinon le chemin remonte en direction du Monte Penna. Il y a une autre bifurcation à gauche juste avant le sommet qui mène à la grotte préhistorique de Tambugione (apparemment c’était une fosse commune il y a plus de 5000 ans)… Mais j’avoue qu’on a eu la flemme de faire le détour de 40 minutes.
Depuis là, il ne reste plus beaucoup de chemin pour retrouver le village de Metato et terminer cette jolie rando en boucle… et si vous voulez vraiment finir cette balade en beauté, faites comme nous et arrêtez vous sur la place principale de Camaiore pour manger une glace à la Gelateria Mondo Goloso… vous ne le regretterez pas!
- Distance: 5,9 kms
- Dénivelé: 390m de d+-
- Durée: 2-3h
- Difficulté: Facile (une rando vraiment accessible à tous)
D’autres idées de choses à faire dans le parc des Alpi Apuane
- Je vous parlais plus haut des carrière de marbre de Carrare et certaine d’entre-elles se visitent. Par exemple vous trouverez quelques idées dans cet article.
- Il y a plusieurs grottes qui peuvent se visiter dans le parc naturel des alpes apuanes comme l’Antro del Corchia, les grottes du vent et les grottes d’Equi.
- Il y a aussi plusieurs lacs artificiels comme le lac Vagli et le lac Isola Santa qui ont l’air très chouettes.
- Pour plus d’informations vous pouvez aller jeter un oeil au site de Versilia.
Voilà c’est tout pour nos petites aventures dans les Alpi Apuane. Même si notre séjour dans le coin a été un peu raccourci par une météo capricieuse, on a beaucoup aimé cette région entre mer et montagnes. Pas de doute qu’on reviendra à l’occasion pour approfondir un peu et visiter les 5 terres par la même occasion 🙂
Gauthier
Fou qu’on puisse voire la Corse depuis ces montagnes… Avez-vous eu l’occasion de passer par Colonnata ou Antona ? les deux villages sont vraiment magnifiques. Merci pour cet article !
Benoit
Salut Gauthier,
Non on n’a pas eu l’occasion de passer par ces deux villages… mais on a bien prévu de revenir dans le coin pour explorer les Cinque Terre et peut-être approfondir les alpes apuanes. Donc on garde en tête 😉