S'il y a un bien un sommet emblématique en Suisse orientale alors cela serait sans conteste le Säntis! Point culminant du massif de l'Alpstein, il se trouve à la frontière entre les cantons d'Appenzell Rhodes-Intérieures, Appenzell Rhodes-Extérieures et celui de Saint-Gall.
Avec ses 2502m d'altitude il n'est pourtant pas "si impressionnant" (du moins si on le compare aux géants des Alpes bernoises ou valaisannes). 😉 Néanmoins, cela reste un sommet incroyable car il a la particularité d'être très isolé, ce qui permet d'avoir une vue à 360° depuis son sommet! Par temps clair, on peut carrément apercevoir le sommet du Mont-Blanc!!!
Bref, en appenzelloise de souche, je me devais de monter là-haut au moins une fois dans ma vie! Dans cet article, vous allez retrouver toutes les options possibles pour arriver au sommet du Säntis: à pied ou en télécabine. 🙂
Cet article a été initialement écrit en 2014. Depuis, nous sommes retournés plusieurs fois dans la région et ce contenu a été intégralement revu et remis à jour en décembre 2022. N'hésitez pas à nous transmettre d'éventuelles modifications ou corrections afin que nous puissions garder ce contenu à jour.
Le Säntis à pied: les itinéraires possibles
En préparant notre randonnée, nous avons rapidement vu que les options d'itinéraires ne manquaient pas pour arriver au sommet. Il est bien évidemment possible de combiner les variantes presque à l'infini et de se créer ainsi un itinéraire personnalisé, mais voici grosso-modo les différentes options représentées sur une carte.
Note : si vous souhaitez télécharger nos traces, il faudra simplement vous créer un compte AllTrails (gratuit) et accéder à notre carte.
Itinéraire rouge: celui que nous avons suivi. Au départ de Wasserauen, on atteint le sommet du Säntis en passant par la Meglisalp et la Wagenlücke (variante possible: passer par le Seealpsee et/ou le Rotsteinpass
Itinéraire jaune: variante depuis la Meglisalp. Ici on passe par le Rotsteinpass (nom du col ainsi que du refuge) et le Lisengrat, un chemin de crête assez vertigineux.
Itinéraire vert: Un itinéraire panoramique au départ de l'Ebenalp (on y arrive depuis Wasserauen, soit à pied soit en télécabine). Cet itinéraire est celui qui a le moins de dénivelé positif et suit l'impressionnante crête du Öhrli.
Itinéraire bleu: Au départ de la Schwägalp (départ du télécabine). Cet itinéraire est un classique. Pas forcément le plus panoramique (à notre humble avis) mais il permet de revenir à son point de départ avec le téléphérique.
La montée au Säntis n'est pas technique et c'est un itinéraire accessible à bon nombre de marcheurs qui ont l'habitude des chemins de montagne. Le dénivelé relativement important (environ 1700m) n'est toutefois pas à sous-estimer. Si vous recherchez une randonnée plus facile dans les environs, on vous encourage à aller découvrir notre article sur une belle boucle passant par le Seealpsee et le célèbre hôtel Aescher.
Le Säntis depuis Wasserauen
Nous avons pas mal parcouru la région de l'Alpstein, mais sommes encore bien loin de connaître tous les sentiers. 😉 Dans cet article, nous allons vous parler de notre première ascension du Säntis au départ de Wasserauen. En fin d'article vous retrouverez également notre suggestion d'itinéraire sur 2 jours (avec une nuit au refuge du Rotsteinpass).
De Wasserauen à la Meglisalp
Il est 6h52 quand nous arrivons au petit parking situé juste à côté de la gare de Wasserauen. Alors je vous explique tout de suite, que pour moi qui suis une adepte des grasses mat, et pas franchement une adepte de rando ça a un peu été un choc quand Benoit m'a dit qu'il fallait qu'on se lève aussi tôt! 😉 Bon au final, le choix était plus que judicieux. Étant donné qu'il faisait très chaud ce jour là, partir tôt nous a permis d'arriver à notre destination peu après midi. Et ainsi éviter de marcher sous un soleil de plomb toute la journée. Mais quand même, pour une marmotte apprentie randonneuse c'est un choc j'vous le dis! 😉
Wasserauen est un très bon endroit pour débuter la randonnée. Le plus simple (et le mieux) est de venir en train. Il y a bien quelques places de stationnement, mais leur nombre a été fortement réduit en 2022. Si vous venez en période de forte affluence, il y a de bonnes chances que vous ne réussissiez pas à vous garer. Si vous arrivez en voiture, il peut être intéressant de vous garer à Urnäsch. Cette petite ville est directement connectée à Wasserauen (par le train) ainsi qu'à Schägalp (par le bus). Cela vous permettra de monter à pied et redescendre en télécabine.
C'est donc à l'heure où d'ordinaire je suis encore dans les bras de Morphée que nous nous sommes mis en route pour la première étape: La Meglisalp. Le départ se fait à Wasserauen qui se situe à 870m d'altitude. La Meglisalp est un petit alpage situé à environ 2 bonnes heures de marche et se trouve à 1517m. Ce premier tronçon se fait assez facilement. On commence par une montée assez rude dans la forêt histoire de mettre un peu les mollets en jambe. Puis c'est une balade tranquille qui grimpe certes, mais le chemin est bien balisé et la vue est à couper le souffle. Si vous empruntez le même chemin que nous, vous passerez juste au dessus du Seealpsee. La vue est magnifique, et même pour moi qui ne suis pas une grande amatrice du vide je n'ai pas eu de problème à regarder en bas, c'est dire!
Le petit alpage de la Meglisalp
Une fois passé la première ascension un peu rude on aperçoit déjà notre premier objectif de la journée: la Meglisalp. Il est tout juste 9h du matin quand nous arrivons ici. Nous commençons à croiser les premiers randonneurs qui redescendent après avoir passé la nuit du 1er août soit à la Meglisalp ou au Säntis. L'accueil est super chaleureux!
En plus des petites chèvres qui profitent bien de la vie à l'ombre nous avons aussi rencontré un vieux monsieur qui garde les animaux et l'alpage durant l'été. Avec sa pipe dans la bouche et un accent appenzellois bien trempé il a commencé à nous conseiller différents itinéraires pour rejoindre le sommet.
Mais je lui ai expliqué que mon grand-père nous avait déjà tracé une route à suivre. Il a acquiescé brièvement. Quand il a appris que mon grand-père était un appenzellois pure souche et qu'il vivait à Gais il a souri. Il a rapidement dit qu'il n'oserait pas le contredire. Nous avions donc le meilleur chemin! 😉
De la Meglisalp à la Wagenlücke
Une fois à la Meglisalp on commence déjà à apercevoir le sommet. Et en tant que novice en la matière je me suis naïvement dit:
"Bah ça va, j'sais pas pourquoi mon grand père était inquiet pour ma condition physique... pfff petit joueur"
Bon alors je vous le garanti les apparences sont sacrément trompeuses!
D'après notre petit plan de marche la prochaine étape était la Wagenlücke. Elle est située elle à 2075m d'altitude, soit à peine 500m au dessus de nos têtes.
500m ça parait ridicule dit comme ça, mais je vous garantis que quand ça grimpe à pic et que le soleil commence à taper sur vos épaules, cela devient de plus en plus rude. Mais bon, mon grand-père, tout comme Benoit doutait du fait que j'arrive en haut, alors c'était évident que j'allais continuer à monter comme si de rien en gardant la banane! La banane je l'ai gardée jusqu'au sommet, mais par contre les petites pauses pour se ravitailler sont devenues nécessaires! Donc après environ 2 heures de marche supplémentaires nous avons fait un petit en-cas à la Wagenlücke. Bon je vous l'accorde, y a pire comme endroit pour manger son petit pain d'épice appenzellois.
Dernière ascension de la Wagenlücke au Säntis
Quand on est à la Wagenlücke, on a l'objectif final bien en vue. Et c'est marrant car il y a un petit panneau qui indique: 1h30! C'est à ce moment là que la randonneuse de bas étage que je suis se dit "Hein? quoi? Mais c'est "juste" là"...
Ouais bon ok, j'ai oublié de compté les 550 derniers mètres de dénivelé à franchir dans mon calcul super savant! 😉
A partir de ce moment là, les paysages changent. Ou du moins les petits sentiers en terres laissent la place à de la roche, des pierriers et des névés. Cela m'a d'ailleurs bien rappelé notre dernières balade au col du Sanetsch, sauf que cette fois ça grimpe à pic! Les cuisses commencent à brûler, et quand il faut prendre des enjambées pour atteindre les "marches" situées 70cm en dessus ça fait mal... très mal...
Benoit me demandait si ça allait, la seule chose que j'ai trouvé à lui répondre c'est: "Oui nickel, je me sens comme Didier Cuche quand il arrive en bas du Lauberhorn au niveau de mes cuisses mais sinon ça va!
Mais bon, comme je ne voulais pas perdre la face, et surtout que la perspective de rebrousser chemin me paraissait bien plus périlleuse que de finir l'effort afin de pouvoir savourer une panaché bien méritée au sommet, j'ai continué avec le sourire! Bon en même temps avec un panorama pareil, dur de ne pas savourer chaque instant!
Le sommet du Säntis
Il n'était pas tout à fait 13 heures quand nous avons mis les pieds sur la plateforme du sommet du Säntis! Ca fait du bien d'arriver, et la vue est splendide! En Appenzell il n'y a pas d'autre montagne aussi haute, ce qui veut dire que depuis le Säntis on bénéficie vraiment d'un panorama de 360°! Lorsque le temps est clair on aperçoit le Tyrol autrichien et italien, l'Allemagne et même le Mont Blanc!
Par contre j'avoue que mon plaisir a été un peu gâché par le flot de touristes qui se trouvait sur le Säntis! Oui oui vous m'avez bien entendu, des centaines d'américains, japonais, français et suisses sont montés admirer le panorama armé de leur reflex et avec leurs petits escarpins aux pieds ou en tong...
Car oui, il y a un télécabine qui arrive au sommet... Bref je m'en fous, tout ce joyeux petit monde n'aura pas réussi à me gâcher mon plaisir, MOI je suis montée à PIED les gars, ET NA! Moi je l'ai méritée plus que vous ma bière à 8€ (oui oui tarif suisse spécial touriste en montagne)... Mais allez, soyons honnête, même si payer 38 CHF pour redescendre en cabine m'a vraiment scandalisée, je l'avoue je ne suis pas encore prête pour faire l'aller retour à pied en une journée; mes jambes ne s'en seraient probablement jamais remises... Alors merci petit télécabine d'avoir été là pour moi!
La randonnée au Säntis depuis Wasserauen: les infos clé
- Durée : environ 5h à 6h depuis Wasserauen jusqu'au sommet. Pour la descente comptez 4h30
- Distance: environ 10km (aller simple)
- Montée : 1700m
- Descente : 0m (ou presque)
- Difficulté : Jusqu'à Wagenlücke la difficulté est moyenne, mais le dernier bout est assez escarpé donc il faut vraiment avoir de bonnes chaussures et une condition physique pas trop mauvaise
- Prix : Cabine pour redescendre: 38 CHF/personne pour le descente uniquement... Ils abusent un peu... Si vous avez un abonnement 1/2 tarif ou un abonnement général ou le Swiss Travel Pass: 19 CHF pour la descente. Pour un aller-retour en cabine comptez 54 CHF en tarif normal et 27 CHF en demi tarif ou avec un abonnement général
L'itinéraire que nous avons suivi:
- En voiture: En voiture allez jusqu'au parking de Wasserauen. Pour revenir à la voiture vous pourrez prendre un car postal depuis l'arrivée des cabine jusqu'à Urnäsch, puis un train pour retourner à Wasserauen (55 minutes de trajet)
- En transports publics: En train directement jusqu'à Wasserauen, le départ de la randonnée est à 2 pas de la gare. Pour le retour vous pouvez reprendre le bus à l'arrivée du télécabine
Pour cet itinéraire on vous recommande plutôt de venir en transports en commun (ou vous garer à Urnäsch afin d'être plus centré)
Le Säntis en 2 jours: l'option la plus panoramique
A l'époque où nous étions montés au Säntis j'étais ce que nous pourrions appeler une randonneuse du dimanche... Je n'avais jamais dormi en refuge et clairement cette idée ne m'avait pas effleuré l'esprit.
Fin 2022, au moment où je rédige la mise à jour de cet article, ma vision de la randonnée (et du niveau de difficulté) ont un peu évolués. 😉 En regardant les cartes je ne peux m'empêcher de me dire que le "meilleur itinéraire" serait probablement celui-ci:
Wasserauen - Ebenalp - Schäfler - Crête du Öhrligrueb - Säntis - Lisengrat- Rotsteinpass - Meglisalp - Wasserauen (si vous regardez la carte du début de l'article cela revient à combiner l'itinéraire vert au jaune puis au rouge, la totale quoi) 🙂
Si on considère qu'on monte en cabine à Ebenalp, l'itinéraire fait environ 20km avec 1300m de D+ et 2000m de D-. Téméraire mais pas folle, je pense que j'opterais pour une division "en deux" de cet itinéraire en passant une nuit à la cabane du Rotsteinpass. De cette manière, on pourrait profiter à fond de la crête et du sommet, passer la nuit avec une vue de fou et le lendemain redescendre tranquillement (potentiellement en ajoutant un crochet par le Seealpsee). Avec Benoit, nous sommes déjà en train de nous dire qu'on se ferait bien ce parcours durant l'été 2023, donc qui sait, on reviendra peut-être prochainement par ici pour une nouvelle mise à jour. 😉
Voici la carte de cet itinéraire "parfait" comme on aimerait le faire:
Pour la nuit au Rotsteinpass, le mieux est de réserver par téléphone au +41 71 799 11 41. La nuit en dortoir (y compris la demi-pension) revient à 75 CHF par personne (avec des possibilités de dormir en chambre double également).
C'est tout pour aujourd'hui. Nous espérons que cet article vous a plu et qu'il vous donnera des idées pour vos futures balades dans l'Alpstein.
Vous avez déjà pensé à aller faire des petites vacances en Appenzell? Si c'est pas le cas, c'est le moment! 😉
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Randonner dans de tels paysages… quel plaisir !
Quel joli parcours ! C’est vraiment une belle randonnée. J’ai beaucoup aimé le passage de l’ancien qui commence à vous indiquer le chemin, mais qui ne tarde pas à se raviser. Je ne connais pas du tout le nord-est de la Suisse. Mais j’irai volontiers y faire un tour, l’Appenzell semble magnifique et les gens très sympas.
Sinon niveau touristes, j’avais croisé plusieurs groupes de Japonais dans le massif du mont Blanc, mais je peux vous dire qu’ils étaient très bien équipés et marchaient d’un bon pas. Mes compatriotes me font plus peur sur le coup, j’imagine les poupouffes en tongs, avec un chewing-gum et un t-shirt où est inscrit "Glamour Chic" et le gars avec les petites baskets à 300€ et le maillot bleu Ribéry (ouch).
En tout cas merci pour la belle randonnée et bon vol !
Salut Jules,
Oui c’était notre plus belle randonnée de l’été… Elle vaut vraiment le coup. Par contre, il faut profiter de la vue en montant car une fois en haut, il y’a quand même bcp de monde (à cause de la cabine qui monte). C’est un poil frustrant en haut mais l’alpage de Meglisalp et et tout le reste de la rando valait vraiment le coup…
Je partage le même avis que LadyMilonguera.
Mon conjoint et moi sommes du Canada (plus précisément du Québec). Nous sommes allés 2 fois à Appenzell mais suite à la lecture de votre randonnée de Wasserauen à Santis, je crois bien que nous devrons y retourner une 3ième fois 🙂 Gros merci pour les infos !
Merci beaucoup pour ton message Manon! L’Appenzell est vraiment une très belle région (et promis je ne dis pas ça que parce que j’en suis originaire). C’est marrant car peu de touristes étrangers y viennent, ce qui est bien dommage d’ailleurs!
Superbe compte rendu, j’ai bien envie de faire l’ascension du Santis, mais je suis sujet au vertige, dois-je chercher une autre randonnée?
Hello Ricko,
La montée au Säntis comme indiquée dans l’article ne représente pas de difficulté majeure même pour les gens sujets au vertige. Par contre il ne faut pas monter par le Rotsteinpass car ce chemin est beaucoup plus difficile et vertigineux
Bonjour, merci pour ce super reportage. Mon mari est moi-même pensons faire cette randonnée . Mais j’ai une question concernant la portion de “chemin” à travers les roches avant l’arrivée au Berggasthaus Alter Säntis. Y a t’il des endroits ou il faut se tenir à des cables pour avancer à cause de la déclivité de la pente? Car je ne suis vraiment pas à l’aise dans ce genre de passage. Merci d’avance de votre réponse.
Bonjour Emma,
Non de mon souvenir il n’y a pas de cable… c’est raide mais pas vertigineux donc ça devrait aller 😉
Bonjour,
Cette randonnée est incroyable, j’envisage de la faire !
Mais j’ai besoin de quelques précisions.
Si j’ai bien compris votre point de départ est Wasserauen puis ensuite vous prenez la direction de Santis.
Arriver à Santis le télécabine nous ramène à Wasserauen ?
Merci pour votre réponse.
Bonjour Julien,
On part bien de Wasserauen pour monter au Säntis mais la cabin redescend du côté Schwägalp et il faut prendre le bus et le train pour revenir ensuite à Wasserauen