Binntal : parc naturel et vallée préservée en Valais

Installés en Valais depuis plusieurs années, nous sommes maintenant basés dans le magnifique Val d'Hérens. Amoureux de notre région, cela ne nous empêche pas de lui faire quelques petites infidélités de temps en temps...

La semaine dernière, nous avons donc embarqué le chien, le van et sommes partis pour 3 jours dans la vallée de Binn, une région dont nous connaissions strictement rien hormis qu'on l'avait découverte lorsqu'on faisait nos recherches pour une vallée authentique où ouvrir notre coliving. 😉

Spoil: nous ne l'avions pas vraiment considérée pour notre projet car elle semblait tout de même un peu trop isolée à notre goût pour y vivre à l'année (et surtout plus difficilement accessible pour nos clients).

Bref, aujourd'hui on vous emmène pour 3 jours d'exploration dans le parc naturel du Binntal.

Ernen : Visite du village à l'entrée de la vallée de Binn

En arrivant dans le Binntal vous passerez automatiquement par le petit village d'Ernen. Situé à 1200m d'altitude, cette localité vaut vraiment la peine qu'on s'y arrête! Depuis 2016, Ernen fait partie de l'association des plus beaux villages de suisse (Evolène fait également partie de cette liste de 43 villages à voir en Suisse). 😉

En s'y baladant, on comprend d'ailleurs assez vite pourquoi ils sont dans ce classement ; l'architecture est typique et surtout remarquablement préservée. Nombreuses sont les maisons où on retrouve encore les façades faites en minuscules tuiles de bois. Je ne suis pas certaine de comment vous décrire ça de manière plus claire, mais c'est vraiment très joli.

D'un point de vue historique, c'est du côté de l'église Saint-Georges qu'il faut aller se balader! Située légèrement en retrait du centre du village, elle offre un superbe panorama sur la vallée. Les premières traces de l'église remontent à 1212, mais les vestiges les plus anciens encore présents datent plutôt des années 1500. Il vaut d'ailleurs vraiment la peine de pousser la grande porte en bois pour aller jeter un oeil à l'intérieur!

Si vous avez un petit creux pendant la balade, on vous recommande la terrasse du Sport Café (un magasin de sport qui fait également bistrot). 😉 Et si des fois vous voulez y bosser, on a même vu qu'un coworking était présent dans le village... Nous qui pensions être un peu fous de vouloir monter un coworking public aux Haudères , il semblerait que nous ne soyons pas les seuls. 😉 On n'y est pas passé (pour cette fois) mais on admire l'effort fait par la commune et l'office du tourisme! Site web du coworking

Goms Bridge : Le pont suspendu de Mühlebach

Si vous passez par Ernen, on vous conseille de poursuivre un bout le long de la route qui traverse le village et qui se rend jusqu'à Mühlenbach histoire d'aller jeter un coup d'oeil au pont suspendu de Goms. Ce pont de 290m de long surplombe les gorges de Lamma et le Rhône à 92m de hauteur et relie Mühlenbach à Fürgangen.

Il est bien évidemment possible de prévoir une randonnée plus longue dans les environs (vous trouverez des exemples sur le site de l'aletsch area).

Mais pour notre part, on a simplement décidé de se garer dans le village et d'aller voir le pont en faisant un aller-retour. Un grand parking gratuit est disponible à la sortie du village et il faut compter 10 minutes à pied pour rejoindre le pont.

Si vous avez un petit creux ou envie de boire quelque chose, vous pouvez vous arrêter au B&B Hängebrigge qui se trouve à 2 pas du pont. On s'y est arrêté après notre visite et je crois bien que c'est l'endroit le plus sympa qu'on a vu de notre séjour. La team, leur sourire et même des petits biscuits offerts pour Winchy, tout était parfait.

Pour la petite histoire, c'est la famille Kummer qui tient l'établissement. Ce nom vous ne vous dit rien? Alors vous n'êtes probablement pas amateur de snowboard... 😉 Il s'agit de la famille de Patrizia Kummer, multiple vainqueur du globe de cristal et médaillée d'or aux JO de Sotchi en slalom géant parallèle. Ses trophées et coupes sont d'ailleurs exposés à l'intérieur.

Et si vraiment vous n'avez plus envie de partir, sachez qu'il est aussi possible d'y passer la nuit. Bien évidemment, étant en van nous n'y avons pas dormi, mais nul doute que l'accueil y est ultra chaleureux.

Le village de Binn et les environs

Depuis Ernen, on reprend la route en direction de Binn, petit village qui a donné son nom à la vallée. Niché à 1400m, Binn ne compte que 147 habitants à l'année. Ici, on a vraiment l'impression d'être arrivé au bout du monde... Et pourtant, en se baladant dans les rues, on décèle quand même un peu d'animation.

Plusieurs randonneurs qui boivent un verre sur la terrasse de l'iconique hôtel Offenhorn (un hôtel ouvert au XIXème siècle à l'époque du tourisme anglais dans la vallée), la terrasse située juste à côté du vieux pont en pierre retransmet les matchs de l'euro sur un écran et sur l'autre rive on aperçoit les clients du restaurant gastronomique Alburn qui terminent leur café sur la terrasse.

Au niveau des commerces, l'offre est relativement modeste, mais elle a le mérite d'être là. Le petit magasin Volg situé en plein centre du village a un peu de tout ou disons plutôt qu'on y trouve tout l'essentiel.

Nous avons été surpris de voir qu'il y avait même une brasserie artisanale dans le village! Autant vous dire que cela a piqué notre curiosité, malheureusement nous n'avons pas réussi à voir l'établissement ouvert ni acheter leurs bières au Volg qui ne les vend pas... dommage! Mais qu'on se rassure, si on n'a pas pu en ramener, on aura quand-même pu goûter la bière du coin lors d'une de nos randos. 😉 Plus d'infos sur cette super brasserie qui travaille uniquement en super local (ils ont leur propre houblonnière) sur leur site web.

Sentier des gorges de Twingi et le lac de Binn (Ze Binne)

Après un petit tour du village (c'est relativement rapide on vous le concède), nous sommes partis en direction du petit lac de rétention situé en contrebas du village. Les lacs artificiels ne sont pas toujours les plus "sexy" mais celui-ci est vraiment mignon et surtout, on peut s'installer à la super chouette buvette pour boire un verre (c'est là qu'on a trouvé la bière artisanale). Plus que le lac, nous avons tout particulièrement aimé le petit hameau qui se trouve juste en surplomb. Je ne suis pas exactement certaine de quand elles datent, mais certaines semblaient très anciennes mais parfaitement restaurées!

Depuis le lac, le sentier se poursuit dans les gorges de Twingi. Ici le chemin suit ce qui était anciennement une voie romaine puis l'unique route d'accès au village de Binn. En 1910, elle a été transformée en route carrossable tout en restant rudimentaire. Cette route était très pratique à l'époque mais elle était aussi extrêmement dangereuse à cause des risques de chutes de pierre (surtout en hiver) et c'est très souvent que le village de Binn se retrouvait complètement coupé du monde durant de longues semaines. En 1964, il a été décidé de construire l'actuel tunnel afin de rendre la circulation plus facile et l'ancienne route a pour ainsi dire été abandonnée.

Ce n'est qu'en 2010 et sur une initiative du parc naturel et à des fins touristiques, que cet itinéraire a été ré-aménagé et sécurisé afin d'offrir un panorama à couper le souffle sur les gorges aux randonneurs.

Le Pont romain de Binn

A la sortie des gorges, vous retombez sur un petit parking au niveau de l'entrée du grand tunnel. Il est dans l'absolu tout à fait possible de faire demi-tour ici, mais si des fois vous êtes curieux et souhaitez découvrir un ancien pont romain, vous pouvez continuer encore une quinzaine de minutes. Il faut suivre la route sur quelques mètres en direction de la plaine puis suivre le sentier qui descend sur votre gauche en direction de la rivière.

Datant de 1540, ce pont rappelle l'importance de la route romaine qui reliait Grengiols au col de l'Albrun et à l'Italie.

Poursuivre la randonnée jusqu'à Grenigiols

Une fois au pont, vous avez grosso-modo 2 options : revenir sur vos pas jusqu'à Binn ou l'arrêt de bus qui se trouve juste avant le tunnel ou alors poursuivre le long de la voie romaine en direction de Grengiols.

Nous avions envisagé cet itinéraire, mais nous avons finalement renoncé par manque de temps et aussi car nous avions vu que le célèbre sentier des tulipes était partiellement fermé suite à un éboulement. Car oui, Grengiols est un village connu pour ses incroyables champs de tulipes au printemps (grosso modo à partir de la mi-mai). Nous n'avons pas réussi à trouver d'infos en ligne pour savoir si elles étaient encore présentes ou non à la mi-juin...

L'histoire des tulipes de Grengiols est d'ailleurs assez étrange... Elles étaient présentes naturellement depuis la nuit des temps et personne ne sait réellement comment elles sont arrivées là. Il s'agit d'une variété assez spéciale. L'espèce la plus proche se trouve... en Turquie! Elles avaient presque complètement disparu au milieu du siècle à cause du développement de l'agriculture dans la région, mais depuis quelques décennies, l'espèce est maintenant protégée et un circuit a été aménagé en 2009 autour de l'alpage de Chalberweid.

Infos de la randonnée:

• Distance : environ 12 km
• Dénivelé : environ 300m+ et 600m-
• Temps de marche : comptez 4h-4h30 en marchant tranquillement

Carte de la randonnée :

Binntal : une vallée connue pour ses minéraux

Le Binntal a gagné en renommée ces dernières années et tout particulièrement dans l'univers des géologues. Pour des raisons de mouvements de plaques que je ne saurais vous expliquer, la région a une diversité minérale exceptionnelle. On y trouve plus de 200 types de pierres, dont une douzaine sont uniques à cette région et n’ont été identifiées nulle part ailleurs.

Autrefois, la collecte et la vente de ces pierres apportaient un revenu supplémentaire appréciable aux familles paysannes. Aujourd’hui, seuls quelques passionnés continuent de prospecter ces trésors minéraux. L'un de ces passionnés s'appelle André Gorsatt et il a carrément décidé d'ouvrir un musée consacré à 100% à ses trouvailles dans le Binntal.

On va être honnête, nous n'avions jamais entendu parler des minéraux du Binntal avant de nous y rendre... Mais les différents flyers présents un peu partout nous ont intrigués et nous sommes donc allés voir l'exposition d'André Gorsatt. Franchement? Ca vaut la peine! Malheureusement les explications sont uniquement en allemand, mais très honnêtement on a pris beaucoup de plaisir à simplement observer les différentes formes et couleurs ainsi que les nombreuses photos sur lesquelles on voir André Gorsatt crapahuter dans les montagnes dans ses jeunes années.

L'entrée au musée coûte 5 CHF et cela contribue à soutenir la fondation. L'exposition est ouverte principalement durant la saison estivale ou alors le reste de l'année sur rendez-vous.

Plus d'informations sur son site web.

Pour ceux qui voudraient en savoir plus, un petit sentier didactique de 1,2 km part de Fäld en direction des mines de Lengenbach. Devant la mine Lengenbach se trouve un dépôt de pierres où les enfants peuvent s'amuser à rechercher de la pyrite dorée. Le musée des minéraux et le restaurant Imfeld à Fäld offrent la possibilité de louer des marteaux et des burins pour casser des pierres. La location coûte 2 CHF mais sinon la recherche de pierre est gratuite (une petite caisse est à disposition pour des dons)

Randonnée à Binn : Boucle en direction du Schaplersee

Pour notre second journée dans la région de Binn, nous avions envie de partir randonner un peu plus en hauteur. Nous avions d'ailleurs plusieurs idées avant de venir, mais en regardant les paysages autour de nous, nous avons rapidement compris qu'il allait falloir que nous revoyions nos plans...

Cette année, la neige est tombée jusqu'au mois de mai et les sentiers de randonnée situés au-dessus de 2300m étaient encore recouverts de neige en cette mi-juin. On vous reparlera ci-dessous de nos autres idées de randonnée, mais pour cette journée, nous avons décidé de la jouer "safe" et sommes partis pour une boucle en direction du Schaplersee.

En fait, notre idée était de faire cette boucle (qui monte à max 2250m) afin d'avoir une meilleure estimation de ce que nous pourrions faire le lendemain en terme d'altitude.

Partis du camping, nous sommes d'abord remonté la rivière jusqu'à revenir à Fäld (endroit avec le musée des minéraux). De là, deux choix s'offraient à nous : poursuivre sur un chemin jaune qui suit une large piste ou prendre un sentier (rouge) pour monter plus directement. On vous laisse deviner l'option que nous avons choisie. 😉

Je ne vais pas vous mentir... de bon matin, la grimpette dans la forêt met directement le cardio en route. Le chemin monte sans détour à travers les arbres et en à peine 1,5km, on a déjà fait près de 500m de D+. #malauxcuisses

On sort de la forêt aux environs des 2000m d'altitude et à partir de là la pente s'adoucit jusqu'à arriver au Hockbode (qui se traduit par littéralement par sol où s'asseoir).

Pour notre sortie, cet endroit a également marqué le début des aventures de Fabienne et Benoit dans la neige. 😉 A la montée, c'était relativement facile d'enfoncer la pointe des pieds pour s'assurer une bonne stabilité, mais je ne vous cacherais pas qu'en montant le dernier bout de pente raide je me demandais sérieusement comment j'allais redescendre de là.

Après un dernier petit effort, notre carte nous indique que nous sommes arrivés au Schaplersee. J'ai envie de vous dire qu'heureusement que nous avions la carte, car le lac nous n'en avons pas vu grand chose haha. Encore couvert de neige, il aurait été relativement facile de passer à côté. Même si en y regardant de plus près, on a bien vu quelques grenouilles qui pataugeaient entre 2 morceaux de glace. 😉

Bon pas grave, la vue était au rendez-vous et nous avons pu profiter d'un gros caillou sec pour nous installer et pique niquer avec vue.

Après avoir bien profité du paysage, il était temps de reprendre la direction de Binn. Pour la descente dans la neige, j'ai bien essayé d'aborder le problème avec grâce et élégance en tentant de "skier" sur mes pieds, mais j'ai rapidement compris que mon manque de coordination légendaire risquait de rendre l'opération périlleuse. Bref, j'ai renoncé à l'idée de finir la balade au sec et je me suis simplement assise par terre et me suis laissée glisser sur les fesses jusqu'au Hockbode (qui n'aura d'ailleurs jamais aussi bien porté son nom).

A partir de Hockbode, nous étions de nouveau sur "la terre ferme" et la descente jusqu'à Binn n'était plus qu'une petite formalité. Bien qu'assez raide par endroit, le sentier est vraiment très agréable et ne pose pas de difficulté particulière.

Une fois à Binn, on a fait un petit arrêt au Volg (supérette du coin) pour s'acheter de quoi dîner et nous avons ensuite suivi le joli sentier qui surplombe la Binna pour revenir au camping.

Infos sur la randonnée au Schaplersee:

• Départ et Arrivée : Camping Giessen
• Distance : environ 11 km
• Dénivelé : environ 880m
• Temps de marche : comptez environ 3h30-4h de temps de marche. Pour notre part, nous avons mis environ 5h30 pour faire la boucle complète en comptant la pause pique-nique au lac et un arrêt à Binn pour faire des courses.
• Difficulté : Moyenne

Carte de la randonnée:

Randonnée ou trail à l'Eggerhorn depuis Binn

Pour notre 3ème journée, nous étions hésitant sur le programme... Les itinéraires que nous avions en tête montaient trop haut mais Benoit avait clairement encore envie de se dégourdir les jambes.

Quand il a évoqué l'idée de monter "vite fait" à l'Eggerhorn au réveil, j'ai vite compris que ce programme n'était pas pour moi. 😉 Benoit n'est pas un traileur de l'extrême, mais disons qu'il a quand-même une sacrée base de cardio que personnellement je n'ai pas du tout.

Son projet? Parcourir en solo les 1000m de dénivelé entre le camping et l'Eggerhorn en aller-retour et être de retour pour le café à 10h. La bonne blague! Bref, j'ai gentiment décliné la proposition et mon plan était de partir balader le chien au bord de la rivière en attendant le retour du sportif.

Chien qui, cela dit en passant, n'avait pas compris le programme. Quand Benoit s'est levé à 6h30, il s'est mis à remuer de la queue et voulait sortir du van avec lui. Bref, Benoit l'a embarqué pour son trail!

Il devait être 9h30 quand j'étais en train de terminer mon café et que les deux athlètes sont revenus au camping. Benoit avec un grand sourire et Winchy avec la langue dehors et un regard qui semblait me dire "t'aurais pu me prévenir!".

Le chien s'est couché à plat ventre dans le van et n'a pour ainsi dire plus bougé pendant 2h tandis que Benoit me montrait les photos de leur "balade" du matin qui leur a pris 2h30 montre en main.

Si contrairement à Benoit vous n'êtes pas d'humeur à courir, c'est tout à fait possible de le faire en marchant. Il faut compter environ 5-6h pour l'aller-retour. 😉

Infos sur la randonnée à l'Eggerhorn:

• Distance : 14.3 km
• Dénivelé : 1086m (+ et -)
• Départ et arrivée : Camping Giessen
• Temps de marche : En marchant, comptez environ 5h30

Carte de la randonnée:

Le camping Giessen - magnifique camping paisible et parfaitement placé

Pour ce séjour, nous avons décidé de garer Dahu au camping afin de profiter pour rayonner l'esprit tranquille (le camping sauvage est strictement interdit dans la vallée). Quand on a commencé à regarder les options, on a très vite compris qu'on n'allait pas avoir à se prendre le chou trop longtemps: il n'y a qu'un seul camping dans la vallée. 😉

Et bien, je crois bien qu'on peut dire que le petit camping de Giessen entre officiellement dans notre liste de camping préférés à ce jour! Hyper bien placé entre Binn et Fäld, le camping permet de tout faire à pied. Le gros plus? Les emplacements sont dispersés entre les arbres au bord de la rivière ce qui fait qu'on a un peu comme des petites clairières privées (on est à des années lumières de ces gros campings où tout le monde est garé en rang d'oignon). On s'endort bercé par le bruit de la rivière et surtout on profite du soleil pour ainsi dire toute la journée.

Les sanitaires sont impeccables et l'accueil chaleureux. Allez, le seul petit bémol serait peut-être qu'on ne peut rien acheter au camping hormis le matin entre 7h30 et 8h où le boulanger vient vendre son pain sur place. Ce n'est pas un souci en soi, mais comme on ne le savait pas on n'était pas arrivés spécialement préparés (et bien évidemment nous étions dimanche et tous les autres commerces étaient fermés). 😉

La seconde bonne surprise a été le prix. Pour la Suisse, nous avons trouvé cela très raisonnable. Pour 2 personnes avec un van et un chien, nous avons payé 52.3 CHF pour 2 nuits (y compris l'achat d'un sac poubelle taxé de la commune). Quand on pense qu'à Lauterbrunnen ils demandent le même prix par nuit...

Si vous voulez y séjourner, sachez que le camping ne prend pas les résas pour les séjours de moins d'une semaine. Le mieux est donc d'arriver pas trop tard en haute saison histoire d'avoir un peu de choix pour son emplacement. Le camping est ouvert du 1er mai au 15 octobre.

Si plutôt qu'un camping vous préférez opter pour un hôtel ou un B&B, on vous conseille de jeter un oeil sur Booking.

Plus d'idées de randonnées dans le Binntal et dans les environs

Venus ici mi-juin, nous espérions pouvoir randonner "un peu plus", mais la réalité de cette année 2024 particulièrement fraîche et avec de grosses chutes de neige en fin de saison aura eu raison de nos plans. Nous avons choisi de faire la randonnée du Schaplersee le premier jour afin de voir jusqu'où nous pouvions monter sans trop de neige... Ben.. la conclusion c'était que le Schalpersee était un peu "le max" avec l'équipement dont nous disposions. 😉 Mais si vous venez un peu plus tard dans la saison ou simplement une année avec moins de neige, voici quelques suggestions d'itinéraires à faire en plus dans la région.

Randonnée des lacs dans le Binntal

Avec Benoit nous avons toujours eu un faible pour les lacs de montagne et c'est donc tout naturellement qu'on s'est mis à regarder les cartes en quête de lacs. Le Schaplersee était notre "plan B" mais le plan initial était de faire une boucle pour voir plusieurs lacs. Malheureusement, il restait encore trop de neige sur les sentiers pour partir en direction du Geisspfadsee, Mässersee et Züesee. Mais on s'est dit qu'on allait quand-même vous mettre la carte avec la trace qu'on aurait pensé suivre. L'itinéraire a l'air canon!

Carte de la randonnée des lacs :

Monter à la Binntal hütte et au col de l'Albrun

Un autre itinéraire que nous avions repéré était la montée au col de l'Albrun. Il s'agit ici de l'ancienne voie romaine et de ce que nous avons pu lire en ligne, la vallée vaut vraiment le détour! Cet itinéraire en direction de la cabane est relativement facile et si vous prévoyez de le faire en 2 jours (en dormant à la cabane) il est également totalement adapté pour les familles. Pour notre part, nous avions l'intention de faire l'aller-retour dans la journée, mais on vous le donne dans le mille : la neige était encore trop présente pour nous permettre de suivre cet itinéraire de manière sécurisée (nous n'étions strictement pas équipé pour).

Pour les curieux, voici la trace que nous avions prévu de suivre:

Note : Il est également possible de combiner ces deux itinéraire en le faisant sur 2 jours. Partez de Fäld en direction du col de l'Albrun et passez ensuite la frontière pour rejoindre le Lago di Devero et ensuite revenir par le Passo della Rossa jusqu'au Geisspfadsee et reprendre ensuite l'itinéraire des lacs pour revenir à Binn ou Fäld. Attention, cet itinéraire est assez exigeant et fait près de 27km avec pas loin de 1900m de dénivelé positif! Nous l'avons brièvement considéré, mais à cause de la neige c'était impossible à cette saison. Si nous avions entrepris cet itinéraire, nous l'aurions probablement fait sur 2 jours (soit en bivouac ou alors en dormant une nuit à la Bintalhütte).

Randonnée au Glacier d'Aletsch

Pour terminer l'article, on ne pouvait décemment pas ne pas vous parler de la randonnée panoramique du glacier d'Aletsch! Situé juste en face, nous avons profité de la vue sur Fiescheralp et des bouts du glacier durant tout notre séjour. 😉 Pour notre part, nous avions déjà fait cette randonnée à une autre occasion, mais si c'est votre première fois dans la région alors on vous recommande vraiment de coupler la visite du Binntal à une journée dans l'Aletsch Arena.

Pour avoir tous les détails de cette randonnée, on vous donne rendez-vous dans notre article dédié écrit l'année dernière (et remis à jour).

Voilà, c'est fini pour cette petite escapade dans la vallée de Binn. On espère que vous avez apprécié cet article et qu'il vous donnera plein d'idées pour explorer ce joli coin du Valais.

On vous dit à tout bientôt pour de nouveaux articles randos (la saison vient à peine de commencer) 😉

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