Argentine: que faire à Mendoza?

Après un road trip de folie sur les boucles nord et sud de Salta dans le nord-ouest de l’Argentine, la ville de Mendoza nous a touchés en plein cœur! À la base, on pensait y rester quelques jours, puis on a décidé de louer un appartement pour 1 semaine ou 2. Au final, nous y sommes restés 1 mois! On avait besoin d’une petite pause, de retrouver une petite routine, une vie un peu normale en somme. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que cette ville se prête très bien à un séjour prolongé en Argentine! Petit tour d’horizon de ce qu’il y a à voir et à faire dans et autour de Mendoza!

Comment aller à Mendoza?

Étant une grande ville du nord de l’Argentine, vous pourrez facilement vous rendre à Mendoza. Par contre, comme le pays est grand, les distances sont assez importantes donc privilégiez les bus de nuit!

Depuis Salta

Depuis Salta, il est facile de rejoindre Mendoza bien que ce soit un peu cher. En bus, vous en avez pour 18 h de route en semi cama pour un billet à partir de 120 euros. Aïe… En avion, c’est un peu moins cher: à partir de 70 euros pour un vol direct d’1 h 45. Honnêtement, on vous conseille de découper le trajet en vous arrêtant à Cafayate, Tafi del Valle et San Fernando del Valle de Catamarca. Cela vous paraîtra moins long et surtout, vous sortirez des sentiers battus en explorant des petites villes :).

Depuis Valparaíso

On a fait le trajet Mendoza-Valparaíso et ma foi, ça se fait assez bien en bus! Comme on traverse les Andes, les paysages sont magnifiques! Pour un trajet direct de 9 h en semi cama ou cama, les billets coûtent environ 40 euros par personne. L’écart de prix entre les 2 catégories de siège n’est pas énorme donc si vous faites le trajet de nuit, optez plutôt pour un siège cama.

Depuis Buenos Aires

Entre la capitale de l’Argentine et Mendoza, il y a plus de 1000 km! Le moyen le plus rapide est bien sûr l’avion. Vous en avez pour 2h de vol avec des billets qui commencent à une quarantaine d’euros. En bus, que ce soit en cama ou semi cama, le tarif des billets tourne autour de 60-70 euros pour un voyage de 15 h environ!

Comme pour Salta, on vous conseillerait plutôt de couper le trajet. Pour info, en allant d’abord par Córdoba, vous mettrez 9 h de bus (30-40 euros le billet). Et vous pouvez aussi prendre le train! Le réseau ferroviaire n’est pas très développé si on ramène le nombre de lignes à la taille du pays. Là, on est vraiment dans le slow travel car la liaison Buenos Aires-Córdoba se fait en 19 h! Pour plus d’infos sur les horaires et tarifs, rendez-vous sur cette page, et sur ce site pour réserver votre billet.

Depuis Córdoba

Córdoba n’est situé qu’à 610 km de Mendoza. Les bus mettent environ 7 h pour relier les 2 villes. Les billets les moins chers (en semi cama) coûtent 30 euros par personne.

Depuis San Carlos de Bariloche

Là, ça commence à faire une trotte. Pour relier Bariloche et Mendoza, on vous conseille de passer par Pucón au Chili. Cela vous fera une coupure et vu la beauté du coin, ce serait dommage de manquer cette étape en Patagonie! Même en avion, il n’existe pas de vol direct entre les 2 villes, vous aurez forcément une escale à Buenos Aires.

Où loger à Mendoza?

Avant de dénicher notre petit appartement, nous sommes restés 5 nuits dans une auberge. Honnêtement, c’était sans conteste l’une de nos meilleures auberges du tour du monde. Malheureusement, elle a fermé depuis… Si vous aimez les auberges de jeunesse, vous trouverez chaussure à votre pied tant il y en a autour de la place principale!

Pour louer un appart, vous aurez l’embarras du choix étant donné que l’offre est grande. Le prix au mois est souvent plus avantageux qu’à la nuit simple. Si ce n’est pas le cas, n’hésitez pas à écrire au propriétaire pour voir si un petit rabais serait possible pour le mois, c’est très courant de faire cela.

Vous trouverez plein d’options de logements (hôtels, auberges et apparts) sur la carte ci-dessous:

Que faire à Mendoza?

Lorsque nous sommes arrivés à Mendoza, une des premières choses qui nous a marqués, c’est le calme qui règne dans la ville. Comparé à Salta où les rues sont bondées et tout le monde court, on a eu comme l’impression que Mendoza tournait plus au ralenti… Moins de trafic, des gens moins stressés, mais aussi et surtout de nombreux espaces verts. Étonnant quand on sait que la ville se situe en plein désert!

Visiter le centre-ville

Le centre-ville est construit autour de la place de l’Indépendance (Plaza Independencia), une oasis de fraîcheur avec une magnifique fontaine. Elle est entourée de 4 autres places plus petites (Plazas Chile, San Martín, España, Italia) qui valent le coup d’œil. Autour, ne manquez pas la rue piétonne Sarmiento, le pasaje San Martín, la cathédrale Nuestra Señora de Loreto, la basilique San Francisco, et le Mercado Central!

Pour connaître tous les secrets du centre-ville et du centre historique, on vous recommande de faire un free tour. Selon nous, c’est le meilleur moyen de visiter une ville le premier jour. C’est très sympa, pas cher (on donne un pourboire à discrétion), et très instructif!

Bref, Mendoza, on s’y est tout de suite sentis bien et il n’a jamais fait aussi bon de flâner que ce soit parmi les bâtiments coloniaux du centre ou les places et parcs! Promis, je ne dis pas ça uniquement parce que le premier jour on a goûté l’une des meilleures glaces de notre vie. Bon OK, ça aide! 😉 Retrouvez toutes nos bonnes adresses à Mendoza au milieu de l’article!

Se balader dans le Parque General San Martín

Une balade très sympa à faire dans le centre de Mendoza consiste à aller découvrir le parc San Martín. Situé à moins d’un kilomètre de la Plaza Independencia, on peut facilement y accéder à pied et partir à la découverte du lac, des différents sentiers, mais aussi simplement flâner un peu à l’ombre des grands arbres. Il est très bien aménagé et entretenu et on pourrait clairement y passer la journée pour juste profiter de la quiétude ambiante. D’ailleurs, vous y verrez bon nombre de locaux se prélasser à l’ombre des arbres, faire du roller, courir… C’est un incontournable selon nous, surtout si vous restez plusieurs jours dans le coin.

Pour info, le dimanche, ce parc est le point de rencontre favori des Mendocinos, les habitants de Mendoza, pour un bon asado, le barbecue argentin. Bref, bonne odeur de bidoche grillée garantie! (Si vous voulez goûter un vrai asado avec des locaux, on vous recommande cette activité :))

Grimper jusqu’au Cerro de la Gloria

Tout à l’est du parc San Martín, vous pouvez emprunter le sentier situé juste à côté de l’entrée de l’ancien zoo. Il vous mènera au Cerro de la Gloria aux abords du parc Deportivo de Montaña. C’est une chouette balade de 8 km depuis le parc San Martín pour prendre un peu de hauteur et avoir une vue sur la ville et les montagnes environnantes. Vous y verrez l’imposant monument célébrant la victoire de l’armée des Andes lors de la bataille de Chacabuco qui a marqué l’Histoire du continent sud-américain. En effet, cette armée dirigée par le général José de San Martín a traversé la cordillère pour affronter les troupes royalistes et libérer ainsi le Chili des forces espagnoles!

Randonner sur le Cerro Arco

Peu connu, le sentier du Cerro Arco vous fait prendre de la hauteur pour un joli panorama à 360° sur la région, le tout à 1600 m d’altitude. Conseil: si vous en avez la possibilité, allez-y pour le coucher de soleil! En tout, vous en aurez pour 3 h de marche pour faire un peu plus de 8 km aller-retour et 580 m de dénivelé positif (14 km aller-retour et 750 m de dénivelé si vous poussez jusqu’au sommet du cerro voisin, Santo Tomás de Aquino). Pour accéder au départ de la randonnée, garez-vous au parking du restaurant Puesto Puerta de la Quebrada (1500 pesos par voiture) ou allez-y en bus depuis le centre. Téléchargez la trace GPS ici.

Faire le tour des vignobles argentins

Bon, on vous l’avoue, si on a décidé de s’installer dans le coin, ce n’est pas que pour les jolies rues et la visite du parc San Martín. On n’est pas fous, hein?! Mendoza, c’est aussi un excellent stop pour goûter un peu plus aux supers vins argentins au cœur des bodegas! Après notre premier contact avec la région de Salta et les délicieux vins de Cafayate, on s’est dit qu’on pourrait bien s’accorder un petit stop dans la capitale argentine du vin.

À vélo

Mendoza est surtout connue pour ses visites guidées des vignobles à vélo! Bon, nous n’avons pas testé malgré notre séjour d’1 mois. La raison à cela est simple: les bodegas sont de plus en plus proches du centre-ville et la balade à vélo qu’on avait vue n’avait rien d’une petite balade bucolique entre les pieds de vignes… Bref, point de bodega à vélo pour nous. Aujourd’hui, on aurait adoré faire le wine bike avec d’autres voyageurs, mais ça n’existait pas à l’époque ;).

En bus

Après coup, on aurait peut-être dû tenter l’expérience avec une visite guidée en bus ou en voiture. Comme la tolérance de l’alool au volant est de 0, se laisser guider est sans doute une bonne chose!

On vous recommande ces dégustations à travers les vignobles et le bus vinicole. Oui oui! Vous connaissez le principe des bus Hop On-Hop Off pour visiter les grandes villes? Le principe est le même: vous descendez et montez quand vous le souhaitez. Le bus vous récupère dans le centre-ville à des endroits bien spécifiques et vous voilà partis pour une demi-journée ou une journée complète dans les vignobles autour de Mendoza. Chaque jour, le bus vous emmène dans une zone viticole différente: Valle de Uco, Luján de Cuyo, Maipú… Par contre, le guide à bord ne parle qu’espagnol. Vu le prix du billet (qui n’inclut pas les dégustations), autant être un peu bilingue pour profiter des informations!

Apprendre l’espagnol à Mendoza

Nous n’avons pas pris de cours d’espagnol à Mendoza car nous avions opté pour des cours à Quito dès notre arrivée sur le continent sud-américain. On avoue que prendre des cours ici doit être une excellente option. Nous avons passé 3 semaines à Mendoza et avons tout simplement adoré l’atmosphère de la ville!

Prendre des cours d’espagnol est un excellent moyen de rafraîchir ses bases en espagnol ou alors acquérir des connaissances. Nous partions vraiment de zéro et en seulement 2 mois, nous avons eu un espagnol assez bon pour communiquer avec les locaux et par exemple, prendre contact avec le proprio de notre appart!

Titiller le Cerro Aconcagua

Au moment de notre voyage, on a eu notre dose d’ascensions en Amérique du Sud. Et comme on a pris un break à Mendoza, on n’a pas vraiment cherché à faire plus de randos que cela. Pourtant, l’Aconcagua a de quoi donner le vertige avec ses 6961 m d’altitude: c’est la plus haute montagne du continent américain!

Situé dans le parc provincial Aconcagua, le mastodonte se laisse approcher grâce à plusieurs sentiers de randonnée. Le plus facile est celui qui mène au camp de base Confluencia via la laguna Horcones. Du parking, cela vous fait une belle petite marche de 14 km aller-retour pour 570 m de dénivelé, c’est la rando version longue. Alors, la vue est magnifique du parking jusqu’au mirador au niveau de la lagune. Après, vous empruntez la Quebrada de los Horocones et plus vous avancez, moins l’Aconcagua est visible! Si le temps vous manque, vous pouvez vous contenter d’aller jusqu’au mirador à côté de la lagune, situé à 2,1 km du parking, c’est la rando version courte. Il n’y a que 150 m de dénivelé donc vous en aurez pour une bonne heure à faire l’aller-retour avec les pauses photo. Pour télécharger la trace GPS, cliquez ici :).

Pour info, la longue rando jusqu’au camping Confluencia n’est ouverte qu’en été, de novembre à début mai et que vous devez la commencer entre 8 et 11 h. Et pour la courte, elle est ouverte toute l’année et vous pouvez la commencer entre 10 et 16 h.

Nos bonnes adresses pour manger à Mendoza

On s’est bien fait plaisir avec les bonnes bouteilles sur notre terrasse. Et même si nous avons cuisiné des bons petits plats dans notre cuisine, les ermites que nous avons été sont tout de même sortis de temps en temps de leur grotte pour tester quelques bonnes adresses. Voici notre sélection pour goûter les bons produits de Mendoza!

Manger une bonne glace

Ah là là, les glaces artisanales sont une véritable institution en Argentine! On en trouve à tous les coins de rues et elles sont délicieuses! Il existe quelques grandes chaînes comme Grido Helado qui sont des valeurs sûres et présentes dans tout le pays. Mais à Mendoza, quelques artisans valent vraiment le coup! Pour nous, la bonne surprise du séjour aura été les glaces de chez Ferruccio Soppelsa, un régal! Vous trouverez plusieurs magasins en ville, notamment sur le coin de la place de l’Indépendance et sur l’avenue Bellgrano. Une autre institution (depuis 1947!), ce sont les gelatos de la Famiglia Perin sur l’avenue Sarmiento qui relie la place de l’Indépendance au parc San Martín.

Boire un bon verre de vin et manger un petit truc

Comme vous l’avez lu plus haut, nous nous sommes rabattus sur les dégustations de vin dans le centre-ville de Mendoza et pas de doute, on a probablement goûté une bonne partie des meilleurs nectars que la région a à offrir. Nos favoris? Sans conteste les Malbecs qui sont absolument divins dans le coin! Autant vous dire que les apéros sur notre terrasse étaient bien sympas, d’autant qu’on a eu le plaisir de recevoir quelques voyageurs de passage…

Une adresse à vous conseiller: Anna Bistró. C’est un super resto avec une magnifique terrasse en plein cœur de Mendoza. La cuisine y est soignée et les plateaux d’apéro (saucissons, fromage, olives) sont une excellente façon de bien commencer la soirée autour d’un bon verre. Les prix sont un tantinet plus élevés qu’ailleurs mais restent corrects. Comptez environ 27 000 pesos pour 2 personnes pour 1 bouteille de bon vin et un plateau apéro-dîner et de l’eau. Une autre bonne adresse pour déguster du vin dans un petit jardin: Tintulia.

Si vous ne savez pas où aller, rendez-vous sur l’avenue Arístides Villanueva, l’artère des bars et petits restos bien sympathiques. Et dernière option: pourquoi ne pas vous offrir un asado, le barbecue typique argentin, préparé par et dégusté avec des locaux?

Acheter du pain ou une petite douceur pour la route

En voyage depuis un moment, on a parfois des moments où on craque devant des choses assez banales. Un pain au chocolat vous fait rêver? Alors ne cherchez plus, la boulangerie/pâtisserie Brillat Savarin va vous séduire. C’est plus cher que la moyenne des boulangeries, mais franchement leurs macarons, tartes et pâtisseries sont tellement divins qu’on peut se faire un peu plaisir. Et pour ceux en mal d’une bonne baguette fraîche, on vous recommande Bröd, une petite boulangerie qui ne paie pas de mine. Il y en a une 2 blocs à l’est et une 1 bloc au sud depuis la place de l’Indépendance.

Se déplacer dans Mendoza

Si vous logez dans le centre-ville de Mendoza, il y a de fortes chances que vous puissiez tout faire à pied, ce n’est pas immense et surtout, il est très sûr! Mais comme moyens de transport, vous trouverez de nombreux bus et bien évidemment des taxis.

Pour une course en taxi, c’est 25 pesos de prise en charge, puis environ 8 pesos le kilomètre. Pour les bus, le plus simple est encore de planifier votre itinéraire avec Maps ou de consulter la carte des lignes de bus avec celle des horaires. Si vous restez longtemps à Mendoza, téléchargez Mendotran, l’application de la ville dédiée aux transports.

Voilà, vous êtes désormais incollables sur Mendoza! On espère que vous apprécierez cette ville autant que nous! Après avoir voyagé dans le nord de l’Argentine, on a quitté la province pour traverser la cordillère des Andes. On vous donne donc rendez-vous de l’autre côté de la frontière, à Valparaíso pour une visite haute en couleurs!

Épingler cet article