Région de Guadix en Andalousie: ses maisons troglodytes et le désert de Gorafe

En Andalousie, on a croisé plusieurs voyageurs qui nous avaient dit que la région au nord de la Sierra Nevada et de la province de Grenade était absolument magnifique (même si on était loin de s'imaginer à quel point c'était beau 😉 ). Mais bon, comme on est arrivé par la province d'Almeria et le parc naturel du Cabo de Gata, on était d'abord passé par la côte sud afin de retrouver une amie pour les fêtes dans la région de La Axarquia, proche de la ville de Malaga.

Du coup ce n'est qu'en quittant le sud de l'Andalousie, après avoir passé 2 semaines dans le village de Jimena de la Frontera, qu'on s'est demandé par où on allait remonter pour retourner à Anceu coliving en Galice. Si vous regardez une carte de l'Andalousie, vous vous rendrez compte que la région de Guadix et le désert de Gorafe n'étaient certainement pas le chemin le plus direct vers la Galice... Mais bon, on a finalement décidé de passer par là quand même!

Et quelle bonne idée on a eu de suivre notre intuition pour faire ce détour par le nord de la province de Grenade! Cette région est absolument SPECTACULAIRE! Les paysages nous ont d'ailleurs beaucoup rappelés la Cappadoce et ses fascinantes formations rocheuses. Je crois qu'on peut même dire que c'est la région d'Andalousie qu'on a préférée jusqu'à maintenant.

Allez, on ne vous fait pas plus patienter et on va vous montrer pourquoi on a tant aimé la région de Guadix!

UNESCO Geoparque de Granada

En fait tout le haut plateau qui se trouve entre la Sierra Nevada et la Sierra de Cazorla fait partie du Géoparc de Grenade. On y trouve des paysages uniques en Espagne... ceux d'un désert façonné par des milliers d'années d'érosion, donnant naissance à des formations rocheuses impressionnantes (badlands, ravines) aux multiples couleurs (jaune, pourpre, vert). Pour protéger cette merveille de la nature, le parc a été intégré dans le réseau mondial des Géoparcs de l'UNESCO.

Vous remarquerez que la région de Guadix est entourée de montagnes avec au sud la Sierra de Huétor, la Sierra Nevada, la Sierra de Baza et au nord la Sierra de Magina, la Sierra de Cazorla et de Castril. Il y a des millions d'années, cette grande cuvette ne permettait pas à l'eau de s'échapper vers l'océan qui devait former un lac autour de l'actuelle ville de Baza. L'eau s'est ainsi accumulée pendant des milliers d'années, remplissant petit à petit la cuvette de sédiments.

Ce n'est que plus tard que ce bassin s'est enfin ouvert vers l'Ouest par la rivière Guadiana Menor qui se jette plus loin dans le fleuve Guadalquivir (qui traverse toute l'Andalousie pour se jeter dans l'océan Atlantique au sud de Séville). Depuis lors, les nombreux affluents de cette rivière (comme le rio Fardes) n'ont eu aucun problème à façonner leur chemin à travers cette couche de sédiments, créant avec l'érosion ces paysages spectaculaires qui nous régalent aujourd'hui.

Bon maintenant que vous savez un peu mieux comment se sont formé ces paysages, on va partager avec vous les endroits qu'on a préféré dans la région.

Badlands de Purullena et Carcavas de Marchal

On commence notre découverte de la région en arrivant depuis Grenade au petit village de Purullena, qui est connu dans la région pour ses maisons troglodytes. Il y a d'ailleurs ici un musée d'une maison troglodyte sur 3 étages mais on vous en reparlera plus bas dans la partie consacrée à la rando qu'on a faite dans le coin.

Mais ce qui frappe directement en arrivant à Purullena, c'est les impressionnantes formations rocheuses qui se trouvent tout autour du village. Du coup, avec le van, on a tout de suite pris une piste qui monte à droite après le village en direction des miradors Badlands de Purullena et Carcavas de Marchal (cf carte).

Avec un véhicule normal, si la météo est bonne, il n'y a pas de soucis à atteindre ces miradors en voiture (par contre je ne m'y aventurerai pas avec un gros camping car). Mais sinon, vous pouvez aussi simplement vous garer au village de Purullena et marcher jusqu'aux miradors (30min-1h de marche) pour profiter de ces magnifiques paysages. De notre côté, avec Dahu on n'a eu aucun souci à venir jusqu'aux miradors et on est même resté dans ce coin pour la nuit... On doit avouer qu'on a connu pire comme spot dodo 😉

En fait ces deux miradors sont pratiquement au même endroit, au bord des falaises qui surplombent ces impressionnantes formations rocheuses produites par des milliers d'années d'érosion. Par contre, il semblerait y avoir une petite gueguerre entre les 2 communes les plus proches vu que tous les panneaux explicatifs ont été tagué en barrant le nom de Purullena pour écrire Marchal par dessus lol. Donc Badlands de Marchal ou de Purullena, à vous de choisir 😉

Aux miradors vous trouverez aussi plusieurs panneaux qui vous expliqueront en détail comment se sont formés ces fameux "Badlands" (terme qui vient de l'anglais "mauvaises terres" pour caractériser ce type de terres arides et peu fertiles). Nous on vous recommande de venir aux miradors en fin d'après midi ou en début de matinée pour profiter des belle lumières qui font ressortir les couleurs jaune-orangées des paysages. Nous on a tellement kiffé ce coin qu'on y est resté 3 jours pour avoir le temps de bien explorer ses moindres recoins.

Mirador del Fin del Mundo

Situé non loin des deux miradors ci-dessus (cf carte), le Mirador Fin del Mundo vaut lui aussi le coup d'oeil. Quand on cherche sur internet, il est souvent confondu avec celui des Badlands de Purullena et Carcavas de Marchal (ce sont toujours les photos de ceux-ci qui ressortent en premier). Pourtant il se trouve un peu plus au sud juste en face du village de Beas de Guadix.

De notre côté on est venu jusqu'à ce mirador à pied (on vous parle de cette rando juste en-dessous) mais vous pouvez aussi venir soit depuis le village de Paulenca (piste assez plate) ou depuis Beas de Guadix (route qui monte assez raide et où il est très difficile de croiser). Mais si vous avez la forme, on vous recommanderai plutôt de vous garer à Beas de Guadix et de monter à pieds (15-20 minutes pour environ 1km).

Sinon allez savoir pourquoi ils ont appelés ce mirador "Fin del Mundo"... En général la fin du monde ou bout du monde est plutôt réservé à des endroits très à l'Ouest comme Fisterra en Galice ou la pointe St-Mathieu en Bretagne. Dans tous les cas, vous aurez depuis là un magnifique panorama à 360 degrés sur les badlands et toutes les chaînes de montagnes alentours. Jugez plutôt:

Les maisons troglodytes de la région de Guadix

Que ça soit dans les villages de Purullena, Marchal, Beas de Guadix ou encore la ville de Guadix, de nombreuses personnes habitent encore dans des maisons troglodytes (maisons qui sont partiellement dans des grottes). C'est la région en Europe qui a la plus grande concentration d'habitations troglodytes et plusieurs milliers de personnes habitent encore dans des grottes par ici.

Depuis des centaines d'années, les habitants ont tiré profit de la topographie avantageuse de la région pour agrandir des grottes et y installer de véritable maisons. L'avantage de ces maisons troglodytes est que l'intérieur reste relativement frais pendant les grosses chaleurs estivales et que la température ne descend pas trop non plus pendant l'hiver.

Donc si vous vous baladez dans un de ces villages ou dans le "bario de la cuevas" (quartier des grottes) à Guadix, vous verrez des cheminées blanches sortir un peu partout de terre. D'ailleurs avec le développement touristique dans la région, de nombreuses maisons troglodytes ont été transformées en hébergements atypiques. On avait déjà dormi dans une grotte en Cappadoce et on avait bien aimé cette expérience plutôt originale (mais vu qu'on était avec le van, on n'a pas renouvelé cette expérience par ici).

Si vous avez envie de séjourner dans une maison troglodyte, vous pouvez jeter un oeil à la carte interactive ci-dessous ou directement chercher sur Booking.com.

De notre côté on s'est surtout attardé sur les villages de Purullena, Marchal et Beas de Guadix qui ont chacun de nombreuses habitations troglodytes, parfois construites à l'intérieur des falaises. Et si vous voulez voir à quoi ressemble ces habitations sans forcément y séjourner vous pouvez:

• visiter la grotte musée La Inmaculada à Purullena (une maison troglodyte sur 3 étages transformées en musée)
• visiter les quartier des grottes à Marchal ou Beas de Guadix. D'ailleurs à Beas de Guadix il y avait même un musée troglodyte indiqué mais qui était fermé lors de notre passage.

Rando dans les Badlands et maisons troglodytes autour de Guadix

Comme d'habitude, si on a la possibilité de faire une belle rando à la place de tout faire en véhicule, on va toujours opter pour la rando. Du coup, on a laissé le van aux alentours des miradors des badlands de Purullena pour s'offrir une belle boucle qui passe pas tous les points mentionnés ci-dessus. Donc si vous avez envie de prendre une belle journée pour découvrir le coin à pieds, cette rando est faite pour vous. Par contre elle fait quand même 17kms avec environ 500m de d+-... Donc assurez vous que ça n'est pas too much pour vous avant de vous lancer 😉

La rando longe d'abord la falaise en direction du village de Purullena avec de magnifiques points de vue sur les badlands. Le sentier plonge ensuite dans la forêt de pins pour rejoindre une piste. A la 1ère intersection, on prend à droite (en suivant les panneaux Saint Jacques de Compostelle) pour traverser une sorte de canyon et arriver au village de Purullena.

Au village, si vous le souhaitez vous pouvez visiter la grotte musée La Inmaculada avant de continuer votre chemin sur une jolie piste à travers les oliviers jusqu'au village de Marchal. A l'entrée du village prenez à droite vers le mirador de San Marcos qui offre une vue à couper le souffle sur Marchal avec la Sierra Nevada en toile de fond.

Après un petit tour dans le village pour admirer les différentes maisons troglodytes, on continue sur un joli sentier en suivant les indications PR-A 153 et PR-A 298 en direction du village de Beas de Guadix. A mi chemin entre les 2 villages, vous pourrez aussi explorer plusieurs grottes au bord du sentier qui devaient probablement être habitées à une époque.

A Beas de Guadix, il y a aussi des maisons troglodytes à admirer. Il devrait même y avoir un musée troglodyte mais il était fermé à notre passage. On sort ensuite du village pour traverser la route et monter une piste sinueuse vers le mirador Fin del Mundo. La route n'est pas très longue mais ça grimpe sec comme on dit! Heureusement la vue au sommet est vraiment spectaculaire et vous récompensera pour vos efforts.

Ensuite, ne faites pas comme nous et ne suivez pas la route la plus scénique qui longe la falaise à gauche (c'est un cul de sac) et prenez celle qui s'enfonce dans les terres. A la 2ème intersection, prenez à gauche pour rejoindre un sentier qui longe cette fois-ci la falaise en offrant un panorama magnifique sur les badlands. Après 1,5kms sur ce sentier, on retrouve les miradors et la boucle est bouclée comme on dit.

Le parc mégalithique de Gorafe

Après 3 magnifiques journées autour de Guadix, on roule un peu plus vers le nord en direction du village de Gorafe et de son parc mégalithique. Ce site archéologique, situé sur les hauteurs de la vallée du Gor sur la commune de Gorafe, contient plus de 240 dolmens! Ce qui en fait un des plus grands sites mégalithiques d'Espagne et d'Europe.

Au cas ou vous ne sauriez pas ce qu'est un dolmen, c'est en fait un monument funéraire abritant des sépultures collectives, dont les plus anciens dateraient d'environ 2500 av. J.-C. sur le site de Gorafe. Ils sont en général constitués de grosses dalles plates posées sur des pierres verticales qui servent de support.

Le parking principal du parc se situe sur la route GR-6100, dans le contour où la route plonge dans la vallée du Gor, quelques kilomètres avant le village de Gorafe (le plus grand parking se situe en haut et il y a un 2ème petit parking au contour suivant dans la vallée). Le parking du haut est un excellent point de départ pour partir découvrir le parc archéologique à pieds.

Depuis le parking, il y a une piste qui longe la rive droite de la vallée du Gor. Vous y trouverez de nombreux dolmens restaurés pour les visites ainsi que plusieurs panneaux explicatifs qui vous en apprendront plus sur ces constructions de pierres ainsi que sur la formation de la vallée du Gor. C'est une courte balade (1-2 kms) mais les paysages sur la vallée sont spectaculaires et il y a de nombreux dolmen à découvrir.

On vous conseille quand même d'au moins descendre 2 contours plus bas dans la vallée jusqu'au 2ème parking (à pieds ou en voiture) pour aller voir le dolmen 134 qui est un des plus gros et mieux préservé du parc mégalithique de Gorafe. Allez on vous partage une petite carte pour vous aider à vous repérer:

Si vous souhaitez en apprendre plus sur les dolmens du parc mégalithique de Gorafe, vous trouverez aussi un centre d'interprétation dans le village de Gorafe qui est ouvert les après-midi. Depuis le centre d'interprétation, il est aussi possible de découvrir d'autres dolmen situé de l'autre côté de la vallée du Gor, juste au-dessus du village de Gorafe.

L'incroyable désert de Gorafe

La piste qui continue sur le haut de la vallée depuis le parking du parc mégalithique est aussi la porte d'entrée vers les paysages incroyables du désert de Gorafe. Et croyez nous quand on vous dit que ça vaut VRAIMENT la peine d'explorer cette partie du géoparc de Grenade! C'est notamment là que vous trouverez un endroit spectaculaire du désert appelé "Los Coloraos" connu pour ses canyons aux couleurs pourpres.

On avait lu sur internet qu'un 4x4 était indispensable pour explorer le désert de Gorafe (ça tombe bien, Dahu est 4x4)... Mais honnêtement, la piste qui part depuis le parking du parc mégalithique et qui surplombe d'abord toute la vallée du Gor pour ensuite plonger dans le désert, est en très bon état. On a même croisé des locaux avec des Twingos qui roulaient sur cette piste aux alentours de Los Coloraos lol. Donc d'après nous, si vous n'avez pas un trop gros véhicule, il est possible d'aller jusqu'à Los Coloraos en "aller-retour" sur cette piste même sans 4x4 (voir sur la carte de la rando ci-dessous). Par contre attention tout de même à la météo... par temps sec cela passe sans souci, mais par contre il faut vraiment éviter d'y aller avec un véhicule par temps humide au risque de se retrouver bloqué dans le canyon.

De notre côté, on a préféré se garer un peu plus loin le long de la piste au-dessus du village de Gorafe pour ensuite partir explorer le désert à pieds (sans blague 😉 ). On doit dire que dans la région de Guadix et de Gorafe, on a trouvé des spots dodo assez incroyables pour se poser avec le van. On en a bien profité car la réalité du voyage en van c'est que ce genre de spots magnifiques en pleine nature sont en fait assez rares! Donc ce soir là, on a pu admirer depuis le van le soleil se coucher sur le désert avec la Sierra Nevada en toile de fond. Le bonheur!

Rando du désert de Gorafe (Ruta del desierto de Gorafe PR-A 426)

Petit signe du destin, on avait garé notre van non loin d'un panneau d'information à propos de la "Ruta del Desierto de Gorafe" (PR-A 426). Cet itinéraire est en fait une boucle d'environ 25kms (environ 600m de d+-) qui va justement jusqu'au mirador de Los Coloraos qu'on avait vraiment envie de découvrir. Devinez quoi, on s'est tout de suite dit que ça serait certainement pour nous la meilleure manière d'explorer le désert de Gorafe. Du coup un matin on a laissé Dahu au repos et on est parti à pieds avec Winchy pour une belle journée dans le désert sur cet itinéraire.

PS: pensez à avoir la trace avec vous en mode "hors ligne" car le réseau n'est pas très présent sur le parcours. Pour cela, vous pouvez gratuitement télécharger le KML ou le GPX ci-dessous (il faut juste se créer un compte AllTrails gratuit pour accéder aux fichiers). Ensuite importez la trace dans votre appli de rando ou Maps.Me.

Note: Cette rando est très longue et suit une piste sur toute sa longueur. La 1ère partie de la piste (jusqu'au mirador No1 sur la carte) peut se faire avec un véhicule à notre avis (voiture, van, petit fourgon mais pas un CC quand même) car la piste est en bon état... Par contre le retour ne peut s'envisager qu'avec un 4x4 avec une bonne garde au sol car la piste est bien accidentée. Si vous ne vous sentez pas de marcher 25kms, l'idéal est en fait de faire cet itinéraire à vélo. D'ailleurs il me semble qu'il y a des vélos à louer au village de Gorafe.

On se met en route de bon matin car on avait quand même compté la journée pour faire cette boucle. On décide de la faire dans le sens des aiguilles d'une montre en commençant par longer la vallée du Gor au milieu des amandiers avec une très belle lumière matinale sur la Sierra Nevada. A notre droite, on aperçoit la Casa del Desierto, une maison autosuffisante en verre qui est même apparue dans la série Black Mirror (par contre la nuit n'est pas donnée qu'on se le dise... mais l'expérience doit être incroyable!).

Après 2km de marche, on arrive à un magnifique point de vue qui surplombe le désert et ses badlands avant que la route ne plonge au cœur de ces formations rocheuses. C'est marrant car depuis là on peut voir la piste qui continue à perte de vue devant nous... Bref, on a encore du chemin à parcourir! (même si dans un tel cadre, ça ne nous dérange pas spécialement de marcher 25kms).

On continue à marcher sur la piste 6-7 km à travers ces paysages incroyables, surtout avec les belles lumières du matin. Petit à petit, les couleurs changent et on devine qu'on s'approche de plus en plus de Los Coloraos. Enfin, après un contour, on y est! On surplombe les canyons magnifiques de Los Coloraos et leurs lignes oranges et blanches. Devant nous, on voit la piste qui continue de descendre en direction du fond des canyons.

Après un peu plus de 12 km de marche, on arrive au Mirador de Los Coloraos où un panneau nous en apprend un peu plus sur ces impressionnantes formations géologiques. On décide aussi de faire une bonne pause pour manger vu qu'on est à peine à la moitié de la rando. Si vous décidez de venir en véhicule, c'est aussi là qu'on vous conseille de faire demi tour car la piste ensuite est en bien plus mauvais état!

On suit ensuite la piste qui descend à droite jusqu'au fond du canyon pour revenir en arrière au fond du Barranco de Los Anchurones. Tout autour de nous on peut admirer ces sortes de colonnes aux couleurs pourpres (des cheminées de fée en devenir) formées par des milliers d'années d'érosion causée par les pluies torrentielles dans la région.

Après un peu plus d'un km au fond du canyon, on remonte à gauche sur une piste sinueuse qui nous offre depuis en haut un panorama spectaculaire sur le Barranco de Los Anchurones. Puis un peu plus loin, on atteint un autre mirador: celui du Cerro de La Bandera qui nous offre un point de vue spectaculaire sur les lignes ou couches colorées des formations rocheuses tout autour de nous.

Bon on doit avouer qu'on commence tous à fatiguer un peu! On fait une pause sur le bord de la piste... Winchy est bien crevé et ne se fait pas prier pour se coucher et faire une sieste. On passe devant une grotte qui a l'air abandonnée (même s'il y a un panneau écrit "Hôtel Zorro" sur la porte lol) pour ensuite continuer à monter pour atteindre le dernier mirador de la journée: le Barranco de la Rambla del Pollo.

Après une dernière montée, on retrouve le plateau avec la Casa del desierto sur notre droite. Encore un dernier kilomètre à plat et on arrive enfin au van où une bière fraîche bien méritée nous attend pour le coucher du soleil.

Carte de nos découvertes dans la région de Guadix

Pour vous aider à mieux vous repérer, vous trouverez la plupart des points d'intérêt qu'on a partagé avec vous dans cet article sur la carte ci-dessous:

Voilà s'en est déjà fini de cet article sur nos découvertes dans la région de Guadix et du désert de Gorafe. On doit avouer qu'on serait bien resté plus longtemps dans la région car il doit y avoir énormément d'autres spots sympas à découvrir (même si on est quand même resté 6 jours hein)! Mais comme on avait rendez-vous avec des copains quelques jours plus tard, on n'a pas pu s'attarder plus que ça non plus.

Dans tous les cas, on espère que cet article vous aura donné envie de vous arrêter dans la région de Guadix... Allez savoir pourquoi, on a trouvé qu'il y avait très peu de monde par ici par rapport à la côte. Pourtant, comme on vous le disait, les paysages spectaculaires de cette région ont clairement été notre plus gros coup de coeur en Andalousie.

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