Cours de cuisine khmère à Phnom Penh

Oyé Oyé! On va arrêter un peu de vous faire enrager sur votre chaise de bureau avec les jolis paysages et nos petites petites escapades à Angkor Wat pour faire une petite parenthèse gourmande dans nos articles avec un petit cours de cuisine cambodgienne! Et qui sait, peut-être que cela vous donnera une idée de dernière minute pour votre repas de Noel!
Bon on ne sera probablement pas les prochains Cyril Lignac (en même temps je ne suis pas sure que ce soit réellement dommage), mais par contre maintenant on est cap’ de vous concocter un super menu cambodgien! Au menu du jour: des rouleaux de printemps, de l’Amok de poisson mais aussi et surtout le fameux Mango Sticky Rice.

Cours de cuisine en Asie: toute une institution

Les cours de cuisine sont très courants et surtout très prisés, et cela tout particulièrement en Asie du Sud Est.
Que ce soit en Thailande, au Vietnam ou encore au Cambodge vous n’aurez aucun mal à trouver des restaurants ou des écoles de cuisine qui proposent des cours allant de quelques heures à plusieurs jours! Des saveurs exotiques, une envie de reproduire un peu cette ambiance de vacances une fois de retour “chez soi”, mais aussi l’occasion de partir à la rencontre de tous nouveaux ingrédients!

Le truc qui est vraiment sympa avec ces cours de cuisine en Asie c’est qu’il se déroule en général dans la bonne humeur et sans prise de tête. Pas besoin d’être un as de la spatule ni un samourai en émincage de petits légumes: tout le monde peut participer!

La cuisine du Cambodge

Ne dites jamais à un cambodgien que la cuisine khmere est la même que la Thaie! Ça serait comme dire à un français que sa cuisine est la même que celle de l’allemand…
Achhhh NEIN!

La cuisine cambodgienne est un mélange de saveurs qui tire ses origines de plusieurs pays!

Si comme en Thaïlande on retrouve beaucoup de lait de coco, de riz et de cacahuètes, la cuisine khmère est enrichie par de nombreuses épices venant d’Inde, de pâte de riz et de cuisson vapeur d’origine chinoise mais aussi de soupes et bouillons typiquement vietnamiens!
De par l’influence française que l’on retrouve au Cambodge, les khmers sont aussi les plus grands consommateurs de pain d’Asie!
Et en 4 mois en Asie, on peut vous confirmer que c’est ici que nous avons trouvé le meilleur pain (HAAALELUIA)!

Pour les novices voici quelques plats et ingrédients de base typiques du Cambodge:

Amok:

Probablement LE PLAT le plus typique du Cambodge. La recette originale utilise du poisson d’eau douce, mais on en trouve avec plein de déclinaisons, notamment avec du poulet ou des légumes. La particularité de ce curry c’est qu’il se cuit à la vapeur dans des feuilles de bananier!

Le café khmer:

Quand on dit café on ne pense pas tout de suite au Cambodge je vous l’accorde. Mais néanmoins on a goûté pas mal de très bons cafés dans le coin! Le café khmer est un café noir très fort avec un petit arrière goût chocolaté!
Il est généralement servi glacé avec beaucoup, beaucoup de sucre! Et si par hasard vous aimez votre café avec du lait, ça sera bien souvent du lait condensé! Bref beaucoup de caféine et énormément de sucre, rien de tel pour bien démarrer la journée!

Kroeung:

C’est une pâte aromatique utilisée dans la cuisine khmere. Pour la préparer il faut se munir d’un mortier, d’un pillon de beaucoup de patience et de biscotos! Accessoirement aussi de piment, d’ail, de curcumin frais, de citronnelle, du citron vert, des cacahuètes, des échalotte, du poivre et d’un peu de sel… Le tout est mélangé jusqu’à l’obtention d’un pâte bien compacte…

Prahok:

Ca c’est l’un des ingrédient de base de la cuisine khmère. C’est en fait une pâte de poisson salée et fermentée. En soi rien de bien ragoutant, surtout pour l’odeur que ça dégage mais promis c’est le top pour préparer des soupes ou même le Amok!

Le poivre de Kampot:

Caramba!!! La région du sud du Cambodge est très connue pour son poivre. Et le moins que l’on puisse dire c’est qu’il est délicieux! Il se consomme en grains (noir, rouge ou blanc), moulus, mais aussi frais!
Eh oui, des grappes de poivres frais pour donner une saveur supplémentaire à un plat, et en plus c’est délicieux. Frais il est bien moins fort que séché! Mais attention, le vrai poivre de Kampot est très cher, jusqu’à 100$ le kilo pour le poivre blanc!
Sur les marchés on en trouve du moins cher, mais souvent c’est du poivre importé du Vietnam ou d’autres régions du Cambodge mais emballé avec la mention poivre de Kampot. 😉

Kdam Chha Mrich Kchei ou Crabe au poivre de Kampot:

Le nom en dit long sur ce plat absolument irrésistible.
Quand en plus il est mangé sur une terrasse en bord de mer à Kep au coucher du soleil c’est encore plus savoureux!
Croyez nous on a testé pour vous! 😉

Boeuf Lok Lak:

De la viande de boeuf marinée servie avec du riz. Traditionnellement au Cambodge, ce plat vous sera encore servi avec un oeuf au plat sur le dessus. Copieux!

La salade de fleur de bananier:

Pour cela on prend une fleur de bananier (qui cela dit en passant ne ressemble en rien à une fleur mais plus à une longue tige), et on la coupe en très fine lamelles.
Pour la préparation rien de plus simple. On mélange les ingrédients souhaité dans un mortier et avec le pilon on écrase le tout!
Niveau ingrédients nous avions utilisé du citron vert, du basilic thai, des cacahuètes, de la menthe fraîche ainsi que du poulet. Une super salade vite faite et bien fraîche pour l’été!

La bière Angkor ou Anchor:

La bière est une boisson très répandue au Cambodge. Bien évidemment on s’est dévoué pour toutes les tester. 🙂 Angkor et Anchor sont celles qui sont de loin les plus courantes. Souvent le meilleur rapport qualité prix, surtout servie à la pression, elles coutent généralement moins de 1$ pour 3dl.

Notre expérience à Phnom Penh

C’est une petite affiche à notre guest qui nous a mis l’eau à la bouche, surtout la promesse d’apprendre à faire le fameux Mango Sticky rice. Le Mango sticky c’est notre drogue depuis que nous sommes en Asie du sud est!

Il ne nous en aura pas fallu plus pour nous inscrire!

C’est donc plein de motivation et d’envie d’apprendre que nous nous sommes rendus de bon matin à notre tout premier cours de cuisine.

La journée commence par une virée au marché local avec notre prof du jour. Une expérience riche en couleurs, saveurs mais aussi en découvertes de nombreux fruits et légumes! Une fois les emplettes faites nous avons rejoint l’école de cuisine à proprement parlé. Une grande terrasse à ciel ouvert sur laquelle on retrouvait 20 postes de travail avec tous les ustensiles indispensables à la confection de notre menu du jour.
D’ailleurs notre menu, venons y! En une journée de cours on a appris à faire des rouleaux de printemps avec la petite sauce aigre douce qui va avec, une salade de de fleur de banane et poulet, le “fish amok” (un plat typique du Cambodge) et en dessert un Mango sticky rice!

Pendant cette journée nous n’avons pas chômé! Préparation des rouleaux, épluchage, émincage, coupage, cuisson, et surtout beaucoup, beaucoup de coups de pilon pour préparer le fameux kroeung! Et en toute fin de journée on a enfin eu droit à notre tant attendu riz collant à la mangue! Et le moins que l’on puisse dire c’est que nous n’avons pas été déçus; on s’est régalé!

Un chef en or

Notre prof du jour, Heng se faisait surnommer “Lucky 2”. (Ben oui son le surnom de son frère c’est Lucky, du coup il a fallu être créatif) 😉

Heng a vraiment été au top tout au long de la journée! Un anglais parfait, un humour à toute épreuve et surtout une passion et une motivation sans limite. Au fil des discussions, Lucky 2 nous en a dévoilé un peu plus sur son passé et c’est ainsi que nous avons appris qu’il avait appris l’anglais ainsi que l’art de la cuisine au café Friends de Phnom Penh.

Le Friends Restaurant est un restaurant pas tout à fait comme les autres. En effet là bas les prix sont un tantinet au dessus de la moyenne mais c’est pour la bonne cause! Le staff du restaurant est à 100% composé de jeunes du quartier, et bien souvent des jeunes qui vivaient dans la rue. Le “Friends” fait partie de l’organisme des TREE restaurants dont la vocation est de donner une chance à ces jeunes en difficulté.

L’objectif? Donner aux jeunes une formation solide dans le domaine de la restauration. Que ce soit en cuisine, au service ou dans le management. Le tout en leur apprenant l’anglais afin qu’ils puissent par la suite trouver un travail dans le secteur touristique qui est en plein essor dans ce pays qui se relève tout juste d’une longue et douloureuse histoire. Quand on voit Lucky 2, on ne peut que se dire que ces structures sont un réel succès! Pour plus d’infos sur les restaurants TREE c’est par ici

Bilan de la journée

Franchement on est reparti ravis (et le ventre teeeeellement plein) de cette journée!
Les plats que nous avons préparés étaient délicieux. Et soyons honnêtes, c’est probablement le meilleur menu que nous ayons jamais réussi à produire de nos blanches mains…

Bref on recommande!

Si on devait émettre une petite réserve sur le cours ça serait peut-être que le cours est un peu trop victime de son succès… D’après l’école, nous étions censés être un petit groupe entre 9 et 16 personnes, mais au final nous étions 22! Ça fait beaucoup de monde. Mais d’après ce que nous avons vu, le Frizz est l’unique restaurant de Phnom Penh à proposer ce type de cours. Mais il est fort à parier que cela ne restera pas ainsi pour longtemps et nous ne serions pas surpris de voir d’autres cours se développer au cours des prochains mois.

Une mode de backpackers?

Les cours de cuisine sont bien évidemment ouverts à tout le monde.  Ils séduisent de nombreux “types” de voyageur mais on a rencontré pas mal de voyageurs au long cours qui avaient déjà fait un de ces cours. C’est vrai que l’idée nous a toujours attirée! En même temps c’est assez logique que ces cours remportent un franc succès auprès des voyageurs en sac à dos. Ben oui, enfin quelque chose qu’on peut ramener chez soi et qui ne rajoute pas de poids dans le sac à dos! 🙂 Et mine de rien, cela peut paraître bête, mais après presque 4 mois à manger exclusivement au resto ou dans des stands de rue cela fait un bien fou de se remettre un peu derrière les fourneaux!

Si vous connaissez d’autres cours de cuisine sympas que vous avez testé n’hésitez pas à les laisser en commentaire, on les ajoutera à l’article.

Oh et bien sûr, comment ne pas finir cet article sans vous souhaiter un Joyeux Noel!!! Profitez bien des fêtes, pour nous cette année ça sera plage et crabe au menu! 😉 Enjoy!