Valparaíso: une visite pleine de couleurs

Après notre road trip dans le désert d’Atacama et une étape en Argentine, nous revoilà repartis au Chili! Valparaíso, ou Valpo pour les intimes, est une ville d’Amérique du Sud un peu à part. Alternative, bohème, haute en couleurs, perchée sur ses cerros, elle sait séduire les voyageurs de passage… Pour tout vous dire, Valpo est la deuxième ville après Sydney où nous nous verrions bien nous installer ici. Il fait vraiment bon vivre dans cette ville et ce n’est pour rien que nous y sommes restés 5 jours! Prêts pour une visite de Valparaíso? 😉

Présentation de cette ville unique

Mais qu’est-ce qui rend Valpo si spéciale? Le fait qu’elle soit bordée par l’océan Pacifique et le premier port du Chili? Qu’est-ce qui fait qu’après à peine quelques jours passés dans cette ville, on ait déjà envie de s’y installer?

Les maisons en tôle colorée

Comme Valparaíso est une ville portuaire, la petite histoire dit que les Porteños (comprenez par là les habitants d’une ville portuaire) utilisaient la tôle abandonnée par les bateaux dans le port lors de l’âge d’or du trafic maritime, avant la création du canal de Panama. Ainsi, ils couvraient et protégeaient leurs maisons faites de briques d’adobe, une sorte d’argile mélangée à de l’eau et de la paille. Comme la tôle avait tendance à rouiller avec le vent et l’humidité, les gens ont commencé à peindre leur maison avec la peinture utilisée sur les bateaux. Et vous l’aurez compris, ces peintures sont très résistantes et surtout très colorées! Il faut bien les voir les bateaux, non? C’est ce qui serait donc à l’origine de cette touche métallique colorée qui rend Valparaíso si originale.

Les cerros ou collines

Quand vous rencontrerez les voyageurs de Valpo, il est fort probable qu’on vous raconte des histoires d’escaliers sans fin et de courbatures. Alors, certes, il y a plus de 40 collines dans la ville, mais on n’a pas trouvé ça insurmontable non plus. Au contraire, c’est une des caractéristiques qui donne son charme à la ville. Les habitants ont dû adapter leur maison à cette topographie atypique. Vous verrez que les constructions ont souvent 4-5 étages d’un côté, pour seulement 1 ou 2 de l’autre. En effet, les maisons se trouvent sur des crêtes souvent très étroites… Et puis, on a surtout adoré ce labyrinthe de ruelles, d’escaliers, de passages qui rend la visite de Valparaíso toujours surprenante. On n’a jamais l’impression de passer 2 fois au même endroit ;)!

Le street art

C’est simple, je n’avais encore jamais vu autant de graffitis dans les rues d’une seule et même ville. C’est impressionnant! À chaque coin de rue, sur chaque mur, il y a quelque chose de nouveau à découvrir. Parfois, des façades entières de bâtiments ont été taguées! Et ce ne sont pas des tags fait à la sauvette genre F*** les politiques ou F*** la police. Non, non! Ici, ce sont de vraies œuvres d’art et le terme street art prend ici tout son sens. Du coup, chaque balade dans les rues de Valparaíso en devient unique. On découvre toujours de nouveaux détails intéressants, une nouvelle phrase amusante. Ce n’est vraiment que du bonheur de se balader dans ces ruelles.

Les bars et restaurants originaux

On vous donnera volontiers quelques bonnes adresses un peu plus bas. En vérité, il suffit de vous balader pour trouver votre bonheur, tant la ville regorge de cafés, restos, bars tous plus originaux les uns que les autres. Il y a du chic, du plus alternatif, des brasseries artisanales, des terrasses avec une vue incroyable, des boîtes, de la musique live, des expos… Bref, de quoi s’occuper sur plusieurs jours à Valparaíso! C’est d’ailleurs peut-être aussi pour cette raison que tant de voyageurs décident de rester.

Comment aller à Valparaíso

Comme dans la plupart des pays d’Amérique latine, le bus est le moyen le plus utilisé et le plus simple pour les touristes comme pour les locaux. Quelle que soit votre ville de départ, le plus simple est de rejoindre la capitale chilienne, Santiago, puis de prendre un bus jusqu’à Valparaíso.

Depuis Santiago du Chili

De nombreux bus partent chaque jour depuis le terminal Alameda de Santiago jusqu’au terminal Rodoviario de Valparaíso. Le trajet en semi cama dure 2 h pour un billet à partir de 4000 pesos chiliens. Vous n’avez qu’1 jour à consacrer à Valparaíso? Ce tour guidé vous emmène voir les essentiels de la ville en une journée depuis Santiago.

Depuis San Pedro de Atacama

Depuis Atacama, rejoignez Santiago en prenant 2 bus: un premier de San Pedro de Atacama jusqu’à Calama (2 h de route, prix à partir de 4000 pesos) et un second de Calama jusqu’à Santiago (environ 30 000 pesos pour au moins 20 h de bus). Pour aller plus vite, prenez le premier bus jusqu’à Calama et de là, prenez un vol jusqu’à Santiago.

Depuis Pucón

Depuis Pucón, les bus font le trajet de jour comme de nuit jusqu’à Santiago. On a quand même une préférence pour ceux qui roulent de nuit, surtout que vous pouvez choisir entre les sièges semi-cama et cama! En tout, vous en aurez pour un peu plus de 10 h de route et le prix des billets commence à 12 000 pesos chiliens.

Depuis Mendoza en Argentine

Vous faites peut-être comme nous, des allers-retours de chaque côté de la frontière entre le Chili et l’Argentine! Après Salta, nous avons fait étape à Mendoza avant de revenir à Valparaíso, sur les terres chiliennes. Le trajet à travers la cordillère des Andes est tout simplement superbe. En bonus, vous verrez l’impressionnant Aconcagua, le plus haut sommet de la chaîne de montagnes (6961 m d’altitude). Il n’y a pas de bus de nuit mais honnêtement, ce n’est pas plus mal, vous en prendrez plein les yeux! Consultez les prix et les horaires ici.

Se déplacer dans la ville

À pied, en ascenseur

Selon nous, le meilleur mode de transport pour faire le tour de la ville est vos jambes! Mais on vous rassure, il existe d’autres options.

Si vous fatiguez après le 20^e escalier et la 7^e colline, vous pourrez toujours prendre un des nombreux ascenseurs/funiculaires (verticaux ou non) qui vous feront économiser un peu d’énergie entre la partie basse et la partie haute de Valparaíso. Au centre-ville, il y en a généralement un par colline. Ils ne manquent pas de charme, la plupart ont été restaurés tout en gardant leur style du siècle passé. Et puis, pour 100 pesos le passage, pourquoi se priver ;)?

En bus ou en trolley

Vous pourrez aussi vous déplacer en bus ou trolley! Valparaíso a conservé ces moyens de transport d’un autre temps, comptez 300-400 pesos en fonction de votre destination. D’ailleurs, depuis le terminal Rodoviario, prenez un bus ou un trolley pour vous rendre dans le centre-ville. Ce sera moins cher que le taxi et vous vivrez une tout autre expérience :).

Pour les bus, ne manquez pas d’emprunter le micro O (612), un petit bus flanqué d’une pancarte O qui rejoint la haute ville! On en reparle plus bas dans l’article.

Oh et pour la petite anecdote, les trolleys de Valparaíso ont une origine qui nous a émus… Ben oui, ils sont SUISSES, hihi! À quoi on reconnaît ça? En fait, les boutons pour demander les arrêts sont en français ET en allemand. De plus, les autocollants à l’arrière des bus sont les mêmes que ceux qui sont encore aujourd’hui à l’arrière des bus lausannois!

En métro

Depuis 2005, un métro dessert Valparaíso, Viña del Mar et des petits villages à l’intérieur des terres jusque Limache. Toutes les stations de Valpo font partie de la zone 1 et celles de Viña de la zone 2. La zone 1 comprend 5 arrêts: Puerto (le port), Bellavista, Francia, Barón et Portales. Comme il longe la côte jusqu’à Viña del Mar, on vous le conseille si vous souhaitez sortir de la ville. Autrement, vos pieds et le bus sont les meilleurs moyens de transport pour visiter Valpo!

Pour info, une carte journalière de transport illimité a été mise en place. Pour 5500 pesos, vous pouvez faire autant de trajets que vous souhaitez en une journée sur la ligne de métro, de Valpo jusque Limache.

Valparaíso, une ville dangereuse?

Alors, il est vrai que certains coins de Valpo sont réputés pour être malfamés. Vous avez peut-être entendu ou lu que les vols à l’arraché et les agressions sont nombreux. Néanmoins, nous n’avons eu aucun problème durant nos 5 jours à Valparaíso. Pour être en sécurité, nous avons appliqué les règles de sécurité de base, les mêmes qu’à Quito et que dans le reste de l’Amérique du Sud globalement. Quand vous vous promenez, emportez avec vous le strict minimum et laissez vos affaires de valeur à l’hôtel. De plus, évitez de sortir à la tombée du jour.

Que visiter et que faire à Valparaíso?

Vous l’aurez bien compris, visiter la ville de Valparaiso à pied, à la force de vos mollets, est le meilleur moyen de découvrir des pépites à chaque coin de rue. En 5 jours, nous avons eu le temps de visiter pas mal d’endroits à Valparaíso. Notre zone préférée? Sans aucun doute tout le centre historique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2003!

Ce sont en fait des habitants amoureux de leur ville qui se sont rassemblés et ont eux-mêmes contacté l’UNESCO afin de protéger le centre-ville de la modernisation. Entre autres, ce sont les magnifiques cerros Alegre et Concepción, la Plaza Sotomayor, la colline de Bellavista et son Museo a Cielo Abierto et les funiculaires qui sont protégés, et c’est tant mieux!

Bref, voici notre sélection détaillée des incontournables de Valpo pour créer votre itinéraire!

Une visite guidée gratuite de Valparaíso

On vous suggère fortement de commencer votre visite de Valparaíso en faisant une visite guidée gratuite. Le principe est simple: vous partez découvrir la ville en groupe pour 2-3 heures de visite avec un guide. À la fin, vous payez le montant que vous souhaitez et seulement si vous êtes satisfaits. On utilise ce système à chaque fois qu’on arrive dans une ville et tous les tours sont absolument géniaux.

À Valparaíso, il existe plusieurs types de tours: le free tour classique avec les essentiels de la ville (et guide en français) et celui orienté sur les promenades et ascenseurs. Les guides sont passionnés par leur ville et vous donneront un maximum d’astuces et de conseils sur que faire et quoi voir pendant votre séjour à Valparaíso. Franchement, grâce au tour, nous avons vraiment eu un bon aperçu de la ville et surtout plein d’idées pour nos 5 jours sur place. Idéal, quoi!

Cerros Alegre et Concepción

Nous avons eu un réel coup de cœur pour le cerro Alegre et le cerro Concepción qui représentent vraiment la ville de Valparaíso. Un dédale de petites ruelles toutes plus charmantes les unes que les autres, des maisons multicolores, des graffitis à chaque coin de rue, les funiculaires et surtout un choix impressionnant de bars, restos, hôtels en tous genres.

Pour y aller, prenez l’ascenseur Concepción ou remontez par la rue Urriola et empruntez les escaliers colorés du passage Fischer. Tournez à gauche dans l’étonnant passage Gálvez. Passez ensuite par le Paseo Gervasoni, continuez vers le Paseo Atkinson, promenade incontournable de la ville, jusqu’à la rue Beethoven et son escalier piano. Grimpez-le pour arriver devant l’église la plus connue de Valparaíso, l’église luthérienne Santa Cruz. Puis, rejoignez le cerro Alegre au bout de la rue Templeman où le street art est légion. Enfin, prenez le Paseo Dimalow jusqu’à l’ascenseur Reina Victoria, un des plus vieux de la ville (1902!). Le tarif est de 100 pesos par personne. Si vous êtes fascinés par les passages et funiculaires, cette visite guidée est faite pour vous!

Vous êtes plutôt art “classique”? Retournez alors au bout du passage Fischer et empruntez les marches face à l’escalier coloré. Vous arriverez au Paseo Yugoslavo, bordé par le Palacio Baburizza, un édifice architectural construit au début du 20^e siècle aux inspirations art nouveau et art déco. Aujourd’hui, ce palais renferme le musée des beaux-arts. L’entrée coûte 2000 pesos par adulte et il est ouvert tous les jours de 10 h à 18 h.

Vous l’aurez compris, si vous ne restez qu’1 jour ou 2 à Valparaíso, on vous recommande au moins de vous promener dans les cerros Alegre et Concepción!

Cerro Artilleria et cerro Playa Ancha

Depuis le port, montez au cerro Artilleria pour une vue plongeante sur Valpo depuis le Paseo 21 de Mayo. Si vous avez le temps, accordez-vous une petite visite au musée national maritime qui retrace l’histoire de la marine chilienne et des activités maritimes. Le musée est ouvert tous les jours de 10 h à 18 h et les billets coûtent 4000 pesos par personne.

Juste derrière, baladez-vous dans les rues du cerro Playa Ancha. Ici, les maisons colorées ont laissé place aux magnifiques bâtiments de style victorien et aux bâtisses d’époque. Ce cerro est loin d’être le plus touristique et pourtant, la douceur de vivre y est palpable. On a fait un petit bond dans le temps pour retrouver le Valparaíso d’antan. Parcourez l’avenue Playa Ancha jusqu’à la plage Las Torpederas puis revenez par l’avenue Gran Bretaña, bordée par de jolis hôtels particuliers datant du début du 20^e siècle. Certains comparent même cette rue à San Francisco! Traversez le passage Harrington, nommé en hommage à Esteban Harrington (dont la maison se situe dans cette ruelle), un architecte chilien notable dans l’histoire de Valpo. C’est à lui qu’on doit le style victorien que vous découvrirez tout au long de votre visite.

Cerro Bellavista

Un peu moins touristique que les cerros Alegre et Conception, le cerro Bellavista fait la part belle aux artistes avec le Museo a Cielo Abierto (musée à ciel ouvert) et la maison La Sebastiana. Le premier est un parcours gratuit en plein air autour de 20 œuvres d’art réalisées par des artistes chiliens à découvrir au fil des rues. (Spoiler alert: voici un aperçu et la carte des emplacements.) La charmante maison La Sebastiana était une des résidences du poète chilien Pablo Neruda. Elle a été transformée en musée original qui retrace la vie et les œuvres de cette figure emblématique de la culture chilienne. La Sebastiana est ouverte du mardi au dimanche, de 10 h à 18 h. L’entrée coûte 9500 pesos chiliens avec un audioguide inclus.

Le point de vue depuis l’Avenida Alemania

Vous voulez avoir un point de vue incroyable? On vous recommande de grimper jusqu’à l’Avenida Alemania! La particularité de cette rue est qu’elle traverse toute la partie haute de la ville, sans trop monter et descendre, avec un panorama splendide sur toute la baie. On vous conseille vraiment de vous balader à pied sur cette rue pour apprécier la vue à sa juste valeur. Pour vous y rendre, vous pouvez notamment prendre le bus O (612) depuis l’avenue Argentina qui parcourt toute l’avenue et la partie haute de la ville ou monter à pied, à vous de voir.

Le musée d’histoire naturelle de Valparaíso

Ce n’est pas une visite que l’on mentionne souvent en voyage mais là, on ne pouvait pas passer à côté. Le musée d’histoire naturelle de Valparaíso a l’avantage d’être gratuit et de proposer de belles expositions ludiques où tout le monde y trouvera son compte, petits comme grands. Bref, on ne peut que vous le conseiller pour en savoir davantage sur la faune chilienne! Le musée se situe à côté de la place Victoria. Il est ouvert du mardi au vendredi de 10 h à 17 h 30 et le samedi de 11 h à 16 h.

Les pélicans et les lions de mer

Après cette visite culturelle, approchez-vous du port de Valpo (Muelle Prat) pour observer les pélicans pêcher parmi le dédale de bateaux. Puis, longez la côte jusqu’au mirador Iobos, à côté du Muelle Baron. De là, vous admirerez les lions de mer qui aiment sauter et se prélasser sur un morceau de ponton.

Une visite guidée à thème

Valparaíso est une des villes où les visites guidées se comptent par centaines! Honnêtement, il y a des excursions pour tous les goûts et les budgets! Ici, nous vous présentons celles qu’on aurait vraiment aimé faire lors de notre séjour à Valpo. Budget de backpacker oblige, on a dû faire des choix ;).

Street art

Du street art, vous en verrez à chaque coin de rue. À vous de déambuler dans les quartiers populaires ou non pour découvrir ces œuvres urbaines! Se perdre dans le dédale des rues est un des meilleurs moyens selon nous pour visiter Valparaíso. Pour en savoir plus sur les fresques mythiques et confidentielles de Valpo, réservez votre visite guidée en français ou même votre session de graf’ sur un mur de la ville!

Gourmande

Ne manquez pas de faire un tour au marché historique de Valparaíso, le Mercado El Cardonal, pour en prendre plein les yeux et les narines. Le restaurant La Paloma y est une institution! Pour aller plus loin, optez pour un food tour dans les meilleures adresses de la ville ou un cours de cuisine chilienne digne de ce nom.

Nautique

Pour avoir une autre vue du port et de la baie de Valparaíso, des tours en bateau sont proposés depuis Muelle Prat, la zone portuaire, face à la Plaza Sotomayor. Les prix sont plus qu’abordables et vous en saurez plus sur le premier port du Chili!

Autres choses à faire autour de Valparaíso

Faire un tour à Viña del Mar

Vous entendrez forcément parler de Viña del Mar, la station balnéaire collée à Valparaíso. Bon, elle n’a rien d’exceptionnel: un casino, des maisons à l’opposé de celles de Valpo… Mais c’est un bon spot pour profiter des eaux du Pacifique depuis les nombreuses plages bordant l’océan: El Sol, Las Salinas… Ne manquez pas le château Wulff en front de mer juste avant le casino, c’est sans doute le bâtiment le plus charmant de la ville! Et si l’archéologie vous intéresse, une visite au musée d’histoire et d’archéologie Francisco Fonk vous comblera.

Comme dernier point d’intérêt, on vous conseille le jardin botanique de la ville. Loin du tumulte du front de mer, c’est une véritable immersion visuelle et olfactive qui vous attend! Le jardin est ouvert tous les jours de 9 h à 17 h et l’entrée coûte 3000 pesos chacun. Pour vous y rendre, prenez la ligne de bus 203 depuis l’avenue Argentina.

Enfin, on vous conseille fortement la brasserie Casa Cervecera Altamira Reñaca. Celle de Valpo a malheureusement fermé mais celle de Viña del Mar est toujours ouverte. On ne va pas y aller par 4 chemins: leur bière artisanale est délicieuse (elle a gagné de nombreux prix) et nous y avons aussi mangé nos meilleurs burgers du voyage. Bon, on ne mange pas beaucoup de burgers mais quand même!

Pour aller à Viña del Mar, vous avez le choix:

• à pied: du port de Valparaíso jusqu’au casino de Viña del Mar, vous en aurez pour 2 h de marche. Cela fait un petit bout mais vous pouvez prendre le bus pour faire l’aller ou le retour.
• en métro: bien pratique, le métro vous emmène en 10 minutes depuis la station Puerto jusqu’à la station Miramar, proche de l’océan.
• en bus: les bus 215, 602, 605 font la navette.

Pousser jusqu’à Concón

Concón est plus intimiste que Viña del Mar et là-bas, les plages sont un tantinet moins fréquentées. La ville est aussi célèbre pour ses impressionnantes dunes de sable que vous pouvez apercevoir depuis Valparaíso! Les micros 602 et 605 font la navette en un peu plus d’1 h. Pour un peu plus d’adrénaline, dévalez les pentes grâce au sandboarding!

Découvrir les vins chiliens de Casablanca

Amateurs de vin, ne manquez pas la vallée de Casablanca! Point de Maroc ici, on parle bien des vignobles situés entre Santiago et Valparaíso. Réputée pour ces cépages chardonnay, pinot noir et merlot, cette vallée viticole renferme aussi d’autres cépages moins connus comme le carmenère ou le carignan. Depuis Santiago ou Valparaíso, la route du vin vous attend!

Randonner dans le parc national La Campana

Peu connu, le parc national La Campana fait partie d’une réserve de biosphère. Il fait la part belle aux sentiers de randonnée parmi les palmiers du Chili, une espèce protégée! Les sommets sont bien moins hauts que ceux de la cordillère des Andes. D’ailleurs, vous aurez une vue imprenable sur cette dernière depuis les différents cerros! Olmué est la ville donnant accès au parc.

Où se loger à Valparaíso?

Nous avons séjourné les 5 jours dans l’Hostal Casa Verde Limón, une super auberge de jeunesse située au sommet de la rue Cumming. Cette superbe maison toute verte est joliment décorée et super clean avec des chambres doubles spacieuses pour 29 000 pesos. Le prix d’un lit en dortoir est de 10 000 pesos chiliens. Franchement, pas grand-chose à redire, on s’est tout de suite sentis comme à la maison! Ah oui, petit détail amusant, vous pouvez faire du trapèze au milieu du salon! Consultez les disponibilités ici.

Dans les bonnes adresses, on vous recommande aussi La Casa Piola et La Galería B&B pour leurs prix attractifs, leurs chambres, leur terrasse et leur excellent petit déjeuner! Pour encore plus de confort, nous vous conseillons New Voga Guesthouse, une maison d’hôtes ultracharmante, très bien située, avec une vue incroyable sur Valpo et l’océan Pacifique!

Où manger et boire un verre à Valparaíso?

Pour terminer, on partage avec vous quelques bonnes adresses que nous avons testées. Mais comme on vous le disait, à Valpo il y a l’embarras du choix et il faudrait bien plus que 5 jours pour pouvoir prétendre avoir essayé les meilleurs bars/restos de la ville. Perdez-vous dans les petites rues et dans les passages, vous tomberez forcément sur des pépites!

• La Casa Verde: un petit restaurant tout mignon proposant de délicieux plats chiliens, le tout avec une jolie vue sur la ville. Que demander de plus?!
• Le Petit Café: cet établissement sur le passage Fischer vous rappellera les petits déjeuners à la française mêlés à la gastronomie chilienne. La carte est simple mais savoureuse.
• Empanadas Famosas: ici, le lieu n’a aucun cachet et ce n’est pas si grave au final. On y vient surtout pour goûter les meilleures empanadas de Valparaíso. Conseil: prenez-les à emporter et dégustez-les dans une ruelle pour avoir un joli cadre ;).

Bilan de notre 5 jours de visite

Comme beaucoup d’autres voyageurs, nous sommes littéralement tombés sous le charme de Valparaíso, une ville atypique, pleine d’énergie positive et de choses à découvrir. Franchement, même si on avait bien aimé Sucre en Bolivie ou encore Quito en Équateur, c’est la première fois qu’une ville nous fait un tel effet en Amérique du Sud! Bref, à découvrir de toute urgence les amis! Valpo vous tente? Qu’est-ce qui vous a plu?

Notre périple au Chili se poursuit vers les portes de la Patagonie: direction Pucón! Vous continuez l’aventure avec nous?

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