Au printemps 2023, nous sommes revenus pour la 3ème fois en Galice, une région d’Espagne que nous apprécions tout particulièrement. Si vous nous lisez de temps en temps, vous aurez peut-être noté qu’au cumul, nous y avons déjà passé plus de 7 mois! 🙂 Cette année, nous sommes revenus pour une brève escapade pour assister à un workshop. Nous en avons profité pour ajouter 2 jours de visite de la belle Saint-Jacques-de-Compostelle, ville de Galice que nous ne connaissions pas encore!
On vous emmène?
Saint-Jacques-de-Compostelle: ville de pèlerins et d’étudiants!
C’est marrant car Saint-Jacques-de-Compostelle ce n’est pas une ville particulièrement touristique (ben oui, rare sont ceux qui décident d’y aller pour un petit week-end…) et pourtant… la ville est mondialement connue! En fait, ce qui la rend si célèbre c’est les fameux itinéraires des chemins de Compostelle qui se terminent au pied de son emblématique cathédrale.
Instauré au début du IXe siècle suite à la découverte des reliques de Jacques de Zébédée, le pèlerinage de Compostelle prend de l’ampleur à partir du XIe siècle, émergent comme l’un des principaux périples pour les chrétiens médiévaux. Mais ce qui a vraiment “propulsé la destination” c’est le fait que le pape Alexandre VI a officialisé Saint-Jacques-de-Compostelle en tant que l’un des “trois grands pèlerinages de la Chrétienté”, aux côtés de ceux de Jérusalem et de Rome. A partir de là, les infrastructures (gîtes, auberges de pèlerins) se sont développés et c’est devenu le lieu de pèlerinage dont presque tout le monde a déjà entendu parler au moins une fois dans sa vie. 😉
Après, il y a une autre catégorie de personnes qui connaissent bien Saint-Jacques: les étudiants (surtout espagnols). Ce côté là de la ville est moins connu, mais Santiago de Compostela est une vraie ville étudiante! Si on regarde les chiffres c’est d’ailleurs assez incroyable: environ 96’000 habitants dans la ville et parmi ceux-ci… 30’000 étudiants! Bref, un tiers de la population est représentée par les étudiants et cela se ressent clairement quand on se balade dans la ville! Il y a de très nombreux bars et restos où on peut manger pour pas cher et il règne une ambiance résolument jeune dans les rues piétonnes du centre ville!
Que faire et que voir à Saint-Jaques-de-Compostelle?
Ce n’est pas tout ça, mais si nous parlions un peu de ce qu’il y a à voir dans la capitale politique galicienne? Petit tour d’horizon des incontournables (et quelques adresses que nous avons reçues de la part de nos amis galiciens)
L’incontournable cathédrale de Saint Jacques de Compostelle
Commençons par le commencement: l’iconique cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle et la Place do Obradoiro qui se situe devant. Si vous venez dans la ville, impossible de passer à côté étant donné que presque toutes les ruelles y mènent! 😉
La Praza do Obradoiro est au centre de quatre bâtiments emblématiques de la capitale : l’hôpital des Rois-Catholiques, le Pazo de Raxoi (hôtel de ville), le Colexio de San Xerome et la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle. La particularité ici c’est que tous ces bâtiments ont des styles architecturaux radicalement différents!
La cathédrale a proprement parlé peut se visiter gratuitement mais par contre tous les musées attenants sont payants: Portico de la Gloria (porche de la Gloire), musée général (exposition permanente) ainsi que l’options de monter sur les toits (on vous en dit plus ci-dessous). Pour acheter les billets, le site officiel propose des tickets (avec option d’ajouter un audio-guide). Comptez 12€ pour le Portico et le musée général.
Après, si vous avez le temps, on vous recommande une visite guidée! Sur Getyourguide il y a des tours en anglais ou en espagnols à disposition. Le tarif est de 15€ pour la visite guidée du musée ou 25€ si cela inclut aussi le porche de la Gloire.
Balade sur les toits de la cathédrale de Saint Jacques de Compostelle
Alors ça, c’est probablement LA visite qu’on vous conseille de ne pas rater!!! Il existe l’option de faire une visite guidée qui passe sur les toits de la cathédrale et qui permet aussi d’accéder à l’une des tours. La vue depuis là-haut est tout simplement à couper le souffle et ce n’est pas tous les jours qu’on peut marcher sur le toit d’une cathédrale. 😉
Pour acheter les billets, vous pouvez le faire directement sur place ou alors réserver en avance sur le site officiel. J’avoue être partagé entre les 2 options… pour notre part on ne savait pas qu’on pouvait réserver en ligne (leur site est inimaginablement mal fait à notre humble avis). Bref, le jour où on a été au guichet tout était complet et on a eu de la place que le lendemain (heureusement qu’on restait plusieurs jours). Bref, si vous ne bookez pas en avance, rendez-vous aux bureau des billets le 1er jour de votre séjour!
Le site officiel pour les billets (12€ la visite)
Notez qu’il est possible de prendre un billet combiné pour le porche de la gloire et les toits pour 20€ (au-lieu de 24€). Leur site est tellement mal fait qu’ils ont même fait un manuel pour expliquer comment acheter le billet combiné (en espagnol uniquement). Mais en gros, vous devez sélectionner 2 éléments spéciaux “combinés) à 10€ dans votre panier (mettre le premier puis cliquer sur “continuer mes achats” et sélectionner le 2ème)
Pour notre part on a eu de la chance… même si on a eu la visite en espagnol (plus de dispos en anglais) et qu’on n’a probablement pas saisi toutes les subtilités des explications. 😉
Après, l’avantage de ne pas réserver en ligne c’est qu’on peut avoir un peu de visibilité niveau météo… il pleut quand-même relativement souvent en Galice, donc réserver plusieurs semaines en avance peut être risqué niveau météo (surtout si vous voulez faire des photos) 😉
Flâner à pied dans le centre historique
Ici ce n’est pas une recommandation particulière et très sincèrement, vous le ferez de toute manière naturellement! Mais ce que j’entends par là, c’est qu’en planifiant votre séjour on vous conseille de compter 2-3 heures pour simplement marcher dans les ruelles du centre piéton. C’est vraiment hyper agréable et on découvre plein de petits restos et cafés absolument adorables à tous les coins de rue.
Le parc de l’Alameda
Changement de décor: après la partie plus culturelle, on vous propose une petite pause au vert. 🙂 Situé à 2 pas du centre historique, c’est un super joli endroit où se promener ou où aller manger un sandwich pendant la pause de midi. Dans le parc, il vaut la peine de longer l’allée principale (Paseo da Ferradura) mais aussi d’aller jeter un coup d’oeil au mirador de la cathédrale! Ce mirador offre un magnifique point de vue sur la partie ouest de la vieille ville!
Le musée des Pèlerins
On va être totalement francs, ce musée nous n’avions pas particulièrement prévu de le visiter… mais pris dans une soudaine averse digne d’une ambiance de fin de du monde, nous avons cherché à trouver plus d’activité “en intérieur” et comme nous étions à côté, on s’est dit “pourquoi pas”.
Le musée se trouve dans ce qui était anciennement le bâtiment de l’ancienne banque d’Espagne et l’exposition retrace l’histoire des fameux chemins de Compostelle et des pèlerins sur les 3 étages que compte le bâtiment.
Très honnêtement, nous ne sommes pas ce qu’on pourrait appeler des passionnés des chemins de Compostelle (à vrai dire nous n’en avons suivi qu’un seul à Gran Canaria) 😉 mais malgré tout nous avons beaucoup aimé cette visite! C’est vraiment un très bon plan d’activité “en intérieur” si vous êtes à Saint-Jacques-de-Compostelle ou si contrairement à nous vous avez sillonné toute ou partie d’un des fameux chemins.
Le musée est ouvert du mardi au dimanche. L’entrée coûte 2,4€. Tarif réduit pour les pèlerins (la dame voulait nous faire le prix réduit car on avait clairement un look de randonneurs… on a du la décevoir en lui disant qu’on n’avais pas suivi le chemin de pèlerinage)
Le Musée du peuple galicien
Situé dans un ancien couvent dominicain, le musée du peuple galicien est un excellent moyen d’avoir de meilleures connaissance sur la région mais surtout les habitants. Le musée axe son exposition sur les différents aspects de la vie quotidienne des gallegos. On y retrouve des salles dédiées à la mer, aux métiers traditionnels, à la campagne, aux vêtements et à l’architecture.
Très bien fait, on regrette par contre les explications parfois un peu succinctes… Mais bon, le bâtiment en lui-même est splendide et vaut déjà le détour à lui tout seul. Outre le célèbre escalier en colimaçon, la visite passe aussi par une superbe chapelle romane.
© crédits photos: Bernard Blanc
Le monastère de San Martin Pinario
Situé juste à côté de la célèbre cathédrale, le monastère San Martin Pinario est le second plus grand édifice religieux de la ville. Avec une architecture en vaste majorité baroque, c’est un bâtiment qui en impose! On ne peut pas le visiter en entier (il y a quelque chose comme 20’000m2 en tout). Il y a d’ailleurs un hôtel dans une partie du bâtiment… Mais il est possible de rentrer tous les jours entre 10h et 14h et entre 15h30 et 19h pour aller voir le musée ainsi que l’église.
Le marché d’Abastos
Second lieu le plus visité de la ville après la cathédrale, le marché d’Abastos est un incontournable! On y retrouve de très nombreux stands avec bien évidemment des fruits, légumes mais aussi des fruits de mer fraîchement pêchés. On vous conseille de vous y rendre en matinée (entre 9h30 et 12h30) pour y voir le plus d’activité. Attention, le marché est ouvert du lundi au samedi (fermé le dimanche).
Si vous aimez le poulpe, c’est très probablement ici que vous mangerez le meilleur. L’une des allées (N°5) est entièrement dédiée à la restauration, donc c’est un super endroit où aller flâner lorsqu’un petit creux se fait sentir. 😉
Adresse: Rúa das Ameas (juste à côté du centre historique). On vous a mis l’emplacement sur la carte en fin d’article.
Sortir de Saint-Jacques et partir explorer la côte galicienne
Pour terminer cette sélection de choses à faire, nous ne pouvions tout simplement pas passer à côté de notre suggestion de vous rendre un peu dans les environs de la capitale pour explorer les trésors de la côte galicienne.
Nous y avons pas mal voyagé, et c’est sans la moindre hésitation qu’on vous conseille d’aller découvrir des coins comme Muxia, les Rias Baixas ou encore la Costa da Morte ou encore le phare de Fisterra!
On vous en reparle ci-dessous, mais le mieux serait probablement de louer une voiture ou alors de faire un tour organisé.
Si vous recherchez encore un peu d’inspiration, on vous laisse nos différents articles sur les endroits cités ci-dessus:
Visiter Saint-Jacques: toutes les infos pratiques
Faire un free tour
Si vous nous lisez de temps en temps, vous aurez sûrement remarqué que nous apprécions tout particulièrement débuter nos visites de ville par un free tour. Alors Saint-Jacques de Compostelle n’a pas fait exception et nous nous sommes inscrits à un tour.
Après, il y a un MAIS de taille… Étant venus hors saison, les tours n’étaient dispos qu’en espagnol. Notre espagnol est correct, mais loin d’être suffisant pour réellement comprendre toutes les anecdotes et surtout détails historiques et religieux… Bref, si vous parlez espagnol c’est comme d’habitude un très bon plan, mais pas tant si vous ne maîtrisez pas trop la langue. 😉 Après, il me semble qu’en haute saison, il y a des versions anglaises qui sont proposées également!
Arriver à Saint-Jacques de Compostelle
Il est très facile d’arriver à Saint-Jacques de Compostelle. Pour notre part, nous sommes arrivés en train (depuis Pontevedra) et sommes ensuite repartis en avion. Les pèlerins quant à eux arrivent en général à pied 😉
Depuis l’aéroport, le moins cher est de prendre le bus de la ligne 6A qui relie directement l’aéroport au centre ville. Le trajet dure environ 20 minutes et ne coûte que 1€ par personne, assez imbattable! En taxi il faut compter 15 minutes de route et environ 20€ à 25€ pour le prix de la course.
Si comme nous vous arriver en train (ou en autobus, la station de bus se trouve juste derrière la gare), il est possible de rejoindre le centre à pied en une quinzaine de minutes.
Où loger à Santiago de Compostelle?
Qui dit ville de pèlerins, dit plein plein d’options de logements pour tous les budgets! A Santiago, on retrouve vraiment un large choix d’hébergements (surtout en relation à la taille de la ville). Pour notre part nous n’avons testé qu’un hôtel, l’Universal.
Pour être totalement francs, nous ne restions qu’une nuit, donc dans nos recherches on a mis l’accent sur l’emplacement central et un prix modéré. Venus ici en mars, la chambre nous est revenue à 45€. Après, il est important de savoir que Santiago est une ville qui connaît une très forte variation saisonnière… En rédigeant cet article j’ai été regardé les prix pour le mois de juillet, et notre hôtel est affiché à 150€ la nuit durant les week-end (105€ la semaine). Je vais être franche, à 45€ c’est un très bon deal (on était super content avec notre chambre), à 150€ je ne pense pas qu’on l’aurait pris!
Mon conseil: entrez vos dates et comparez les différentes options sur la carte ci-dessous ou en vous rendant sur Booking. Pour l’emplacement, le centre ville est relativement petit, donc du moment que vous visez dans un rayon de 1-2km autour de la cathédrale, vous devriez pouvoir tout voir à pied!
Se déplacer en ville (et en dehors)
Le centre ville de Saint-Jacques de Compostelle est relativement petit et il est vraiment aisé (et agréable) de s’y déplacer à pied. Mais si vous souhaitez explorer les proches environs, le réseaux de bus fonctionne très bien! Comme souvent, on trouve que le plus facile est d’utiliser Google map pour accéder aux horaires.
Si vous souhaitez aller explorer la côte alors on vous conseille plutôt de louer une voiture, vous serez largement plus flexibles dans vos déplacements. Pour trouver une voiture de location, on vous conseille le site rentalcars afin de comparer les différents loueurs. Les tarifs à Saint-Jacques de Compostelle débutent à environ 15-20€ par jour de location, ce qui reste très bon marché!
Conseils: il est souvent bien moins cher de louer une voiture au départ de l’aéroport plutôt que de la récupérer au centre ville. On vous laisse comparer les tarifs, mais si vous voulez économiser un peu il est fort à parier que le billet de bus pour aller jusqu’à l’aéroport sera TRES largement couvert par la différence de tarif. 😉
Si vous ne souhaitez pas louer de voiture et ne pas vous occuper du programme, il y a aussi des tours organisés qui quittent Saint Jacques à peu près tous les jours en direction des principales attractions de Galice. On vous laisser jeter un oeil sur GetyourGuide pour comparer les options et tarifs (comptez 45€ à 60€ pour une journée d’excursion)
Où manger? Notre sélection de restaurants
Nous sommes bien évidemment bien loin d’avoir testé toutes les adresse de Santiago, mais nous allons avouer avoir extrêmement bien mangé durant notre séjour. La qualité de la nourriture est globalement vraiment au top! Voici quelques adresses qui devraient vous aider à passer un bon séjour:
Petit-Déjeuner:
- Muralla Cafetería : N’ayant pas pris l’option petit-dej de notre hôtel, celui-ci était le plus proche. Ils font de très bons jus frais et les tartes ainsi que les toasts sont très bons!
- Mambara: nous n’y avons pas pris de petits-dèj, mais on est venu s’y réfugier plusieurs fois lors de grosses averses. Leur café est excellent et l’équipe hyper sympa (les plats qu’on a vu passer avait l’air correct).
- Clem Cafe: Un restaurant végétarien qui fait de supers brunchs et petits-déjeuner (on peut aussi y aller le midi, mais c’est fermé le soir par contre)
- Tertulia: Une super adresse pour bruncher!
Le midi:
- Café Bar “El Muelle”: Situé juste à l’angle de là où nous avions l’hôtel, nous nous y sommes arrêtés pour manger un petit quelque chose en arrivant. Alors, bien que cela ne soit pas une adresse “exceptionnelle” ca reste une solide option pour manger quelque chose de bon pour pas cher. Le service était hyper sympa.
- Bar La Tita : des rumeurs diront que c’est la meilleure tortilla de Santiago… on va être honnête nous n’avons pas testé 25 adresses pour comparer, mais celle-ci est définitivement très bien! 🙂 On y retrouve autant des voyageurs, des pèlerins que des locaux, ce qui est plutôt bon signe.
Pour le soir:
- Casa dos Xatobes: On a vraiment ADORE cette adresse! Ici on retrouve une cuisine galicienne soignée avec une touche de fusion asiatique… oui oui ca sonne bizarre, mais croyez-moi c’était vraiment top!
- Cerveceria: A Taberna do Bispo: Une adresse très sympa dans la rue principale des restos (vous le verrez sur cette rue il y a l’embarras du choix). Nous y avons mangé le midi juste avant de quitter la ville et c’était un endroit au top pour faire le plein de tapas galiciens avant de rentrer en Suisse! 🙂
- A Noiesa Casa de Comidas: Des spécialités galiciennes à manger pour soi ou à partager entre amis. C’est vraiment un bon rapport qualité-prix et l’atmosphère du lieu est très sympa. Par contre on vous prévient, cette adresse est très populaire, donc mieux vaut arriver de bonne heure (aux standards espagnols 😉 )
- Taberna O Gato Negro: une dernière recommandation pour la route de la part de nos amis galiciens. Un endroit où la cuisine est typique, pas chère et copieuse.
Pour boire un verre:
- Pub Momo: une super adresse qui ne paie pas de mine depuis dehors… On dirait un mini bar, mais une fois à l’intérieur on arrive dans un immense espace avec aussi une superbe terrasse.
- Pub Atlántico: Le bar où on trouve probablement les meilleurs cocktails de la ville. Le tout dans une ambiance rock’n’roll
- Casa das crechas: un bar où écouter de la musique live et boire des verres tout en dégustant des tapas. Nous n’avons pas eu l’occasion d’y aller, mais c’est un bar qui nous a été chaudement recommandé par nos amis galiciens, donc on se permet de vous le recommander les yeux fermés. 🙂
Notre carte de Saint-Jacques-de-Compostelle (toutes les adresses)
Pour terminer cet article, on vous laisse comme à notre habitude avec une petite carte sur laquelle vous retrouverez l’emplacement de tous les lieux cités dans l’article. On vous souhaite de belles découvertes et n’hésitez pas à nous laisser un petit commentaire si vous avez une bonne adresse ou une mise à jour d’infos à partager!
On vous souhaite plein de belles découvertes dans cette superbe ville!
A bientôt pour de nouveaux articles 🙂
Note: cet article contient des liens affiliés vers des sites partenaires comme Booking, Rentalcars ou encore Getyourguide. En passant par nos liens pour réserver vous ne payez évidemment rien de plus, mais par contre nous touchons une petite commission ce qui nous soutient dans la création de contenus gratuits et indépendants.
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