Road trip dans les Grisons: les gorges du Rhin, le Caumasee et le Safiental

Comme promis, on attaque les articles en détail de notre road trip dans les Grisons avec les 2 premiers jours qui nous auront emmenés de la source du Rhin non loin du col de l'Oberalp jusqu'aux vignobles de Landquart en passant notamment par les fameuses gorges du Rhin proche de la station de Flims.

Comme on le partageait déjà avec vous sur les réseaux sociaux, avec le Tessin, le canton des Grisons était clairement la région de Suisse qu'on connaissait le moins jusqu'à maintenant. Pourtant, paradoxalement c'est aussi une des régions qui a le plus d'attraits à nos yeux: des possibilités de randos infinies (11'000 kms de sentiers de randos quand même), une nature par endroit préservée (le parc national suisse), une diversité de paysages incroyables (lacs, montagnes, glaciers, gorges, les trains rouges des chemins de fer rhétiques...) et même de l'excellent pinot noir. 😉 ... Bref, on se réjouissait énormément de ce road trip et on n'a clairement pas été déçu!

Arrivée par le sinueux col de l'Oberalp (Oberalppass)

En arrivant depuis le Valais, c'est par le col de l'Oberalp (Oberalppass) à 2044m d'altitude qu'on passe dans le canton des Grisons. Même si la météo n'était pas exactement au beau fixe en cette 1ère journée de road trip, on a quand même tout de suite été mis dans l'ambiance. A peine arrivés au col qu'un des jolis trains rouges des chemins de fer rhétiques passe au bord du lac de l'Oberalp, juste devant une cascade (1ère carte postale des Grisons 😉 ).

A l'Oberalppass, on a aussi été assez intrigué par le fait qu'on y trouve un phare en état de fonctionnement... Oui oui, un phare au cœur des alpes! Après quelques recherches, la raison est en fait assez simple. Ce phare est en réalité une réplique d'un phare qu'on trouvait aux Pays Bas, dans le delta du Rhin. Et comme le col de l'Oberalp se trouve tout proche de la source du Rhin, ce phare est en fait un symbole qui relie la source et l'extrémité du Rhin.

Enfin le col de l'Oberalp est aussi un point de départ idéal pour partir an rando (notamment jusqu'au lac de Toma, la source officielle du Rhin. On y revient juste en dessous). D'ailleurs même si vous n'avez pas envie de partir pour une grosse randonnée, on vous conseille de suivre le chemin en direction du lac de Toma 10-15 minutes pour avoir une magnifique vue sur les lacets de la route du col côté Grisons. Ca en vaut vraiment la peine!

Note: non non ce n'est pas Benoît qui descend les lacets du col de l'Oberalp en skateboard 😉

Randonnée jusqu'au lac de Toma, la source du Rhin

On sera donc passé 2 fois au col de l'Oberalp, à l'aller et au retour. Lors de notre dernier jour de road trip, comme la météo était un peu meilleure, on a décidé de partir randonner pour découvrir à quoi ressemble ce fameux lac de Toma, qui donne naissance au Rhin, un des plus gros fleuve d'Europe.

Cette randonnée est très facile à réaliser. Depuis le parking de l'Oberalppass, on suit le sentier qui descend le long de la route. Le sentier longe ensuite le flanc du Pazolastock avec de très jolis points de vue sur les impressionnants lacets du col de l'Oberalp. Notez aussi que si vous avez envie de faire une randonnée plus longue et engagée, vous pouvez faire une boucle qui passe par le sommet du Pazolastock puis qui redescend sur la cabane de Badus et sur le lac de Toma.

A la 1ère bifurcation, on suit le chemin qui monte sur la droite sur 2kms pour arriver au lac de Toma où une inscription indique en grand sur une pierre "Rhein Quelle" (source du Rhin). Après avoir bien profité du paysage, on redescend en suivant les 1ers mètres du Rhin jusqu'à une piste puis un sentier qui nous ramène à la bifurcation où on était monté sur la droite. Il suffit ensuite de revenir au col de l'Oberalp par le même sentier qu'à l'aller.

Couvent et Abbaye de Disentis

Après l'Oberalppass, on s'engage dans les nombreux lacets du col pour descendre la longue vallée du Rhin antérieur. On fait un stop dans le village de Disentis pour jeter un œil à son Abbaye, datant quand même du 8ème siècle et qui est encore en activité. L'église vaut le détour et sachez qu'il y a aussi un musée qui retrace l'histoire de l'Abbaye à travers les siècles.

Flims: rando du Caumasee au Crestasee en passant par le point de vue Il Spir

On continue ensuite jusqu'aux villages de Flims / Laax, qui sont une station de ski bien connue des skieurs et snowboarders (notamment car c'est assez proche de la ville de Zürich et parce qu'il y a un énorme snowpark et halfpipe pour faire du freestyle). En été, le village de Flims attire aussi les randonneurs et baigneurs qui se pressent autour du fameux Caumasee (lac de Cauma), célèbre pour ses magnifiques dégradés de couleurs dans les bleus turquoises.

Alors d'habitude on évite un peu les endroits comme le Caumasee, surtout pendant les vacances d'été... Mais bon, comme on n'est pas toutes les semaines dans les Grisons non plus (et que ce lac a l'air vraiment splendide), on a décidé d'y passer quand même en faisant une jolie randonnée passant par plusieurs endroits qu'on voulait aussi voir (comme la plateforme Il Spir avec une vue de dingue sur les gorges du Rhin et le Crestasee).

On se gare donc au parking du Caumasee à Flims et on descend on longeant un petit bisse jusqu'à une sorte d'ascenseur (qui ressemble aussi à un funiculaire) qui permet de descendre gratuitement jusqu'au lac. Alors si on est passé vers l'ascenseur, ce n'est pas pour le prendre mais plutôt car depuis sa plateforme on a une vue magnifique sur le lac de Cauma. On descendra d'ailleurs à pieds en profitant d'admirer les couleurs du lac qui ressortent à travers les arbres.

On a de la chance ce jour là, la météo un peu triste aura probablement découragé une partie des gens à venir se balader. Mais même si on était plutôt tranquille et que le lac de Cauma est certes splendide, on doit avouer que c'est trop aménagé à notre goût: l'ascenseur, les sentiers goudronnés, les grillages autour de la partie payante du lac... Ça gâche un peu le plaisir comme on dit! Bref on ne se sera pas trop attardé pour se diriger plutôt vers les gorges du Rhin.

A la place d'aller directement ver la plateforme "Il Spir", on monte un peu plus à droite pour prendre un joli sentier qui longe les gorges du Rhin avec quelques points du vue splendide sur le fleuve en contrebas. D'ailleurs, Si vous passez par ici, on vous recommande vraiment de prendre ce sentier (cf carte ci-dessous).

On rejoint ensuite le plus grand chemin qui nous emmène à la plateforme d'observation Il Spir qui offre une vue à couper de souffle sur le méandre le plus célèbre du Rhin antérieur. On attend patiemment notre tour pour monter sur la plateforme qui offre une perspective impressionnante sur les gorges juste au-dessous de nous. En plus, au moment où nous nous trouvons dessus, le train rouge des chemins de fer rhétique sort justement du tunnel au fond des gorges (carte postale des Grisons No2 😉 )

Depuis Il Spir, on suit une piste de 3-4kms dans la forêt qui emmène jusqu'au lac de Cresta (Crestasee). Alors même si on a trouvé ce lac plutôt sympa, on a surtout préféré les jolies gorges (Felsbachschlucht sur google maps) qui se cachent non loin de là (merci Aris pour le conseil 😉 ) . Ces gorges sont vraiment très belles avec de jolies cascades et la roche qui a été lentement sculptée par l'eau... Bref je n'ai pas pu m'empêcher de sortir le trépieds pour immortaliser ça de mieux possible.

A la sortie des gorges, on se trouve déjà plus très loin du parking du lac de Cauma et on termine tranquillement cette jolie rando avant de continuer notre chemin.

Au coeur des gorges du Rhin: rando de Versam à Valendas

Techniquement on a fait cette jolie petite balade pendant la matinée de notre 2ème jour de road trip avant de nous rendre à Coire. Mais comme cette rando passe littéralement au fond des gorges dont je viens juste de vous parler, je me suis dit que j'allais faire une autre petite entorse à l'ordre chronologique de cet article.

Comme on venait de découvrir les gorges du Rhin depuis le haut, on se demandait à quoi ça pouvait ressembler depuis le fond. Et comme Thalia de l'office du tourisme des Grisons nous avait recommandé de randonner dans les gorges entre Versam et Valendas (et qu'elle nous a toujours donné d'excellents conseils), on a décidé de descendre à Versam vérifier ça.

Déjà, en arrivant de Flims, la route qui va à Versam est carrément impressionnante. Étroite par endroit, elle offre une vue spectaculaire sur les gorges du Rhin. Une fois à Versam, il s'agit encore de descendre au fond des gorges jusqu'à la gare et suivant l'étroite route de la gare. Là aussi, juste avant que la route se mette a descendre sérieusement, on vous conseille de vous arrêter sur le petit parking pour aller admirer la vue sur les gorges depuis le point de vue.

L'idée est donc de se garer à la gare de Versam pour randonner le long des gorges du Rhin jusqu'à la gare de Valendas 5kms plus loin et revenir en train. On a aussi joui d'une bien meilleure météo que la veille ce qui n'était pas pour nous déplaire 😉 .

Cette balade est facile et agréable. Le sentier longe à tour de rôle les chemins de fer rhétiques et le Rhin. Avec le soleil, la couleur bleu "glace" du Rhin ressort par rapport à la veille et contraste avec les falaises blanches creusées par l'eau. Au milieu de la rando, le sentier prend un peu de hauteur et nous offre un joli dégagement... des hamacs ont même été installés là par l'office du tourisme pour inciter à la pause contemplative 🙂

La magnifique vallée de Safien (Safiental)

A nouveau, c'est en suivant les conseils de Thalia qu'on avait réservé un emplacement pour notre van sur le terrain du Gasslihof tout au fond du Safiental dans le petit village de Thalkirch (il est interdit de faire du camping sauvage dans le Safiental qui se trouve dans le parc naturel de Beverin). Comme on avait juste prévu d'y passer la nuit, on doit avouer qu'on ne s'était pas trop renseigné sur la vallée de Safien et qu'on n'avait pas d'attente particulière.

Notre 1ère surprise aura été la route qui mène tout au fond du Safiental... Depuis Flims, on emprunte d'abord la route des gorges du Rhin dont je vous parlais juste avant. Puis on monte la route de la vallée qui fait quand même plus de 20 kms et qui est pour le moins étroite et sinueuse. Bien qu'on ait l'habitude de ce genre de route, on doit avouer qu'on a eu quelques sueurs froides en croisant le bus postal et les camions sur cette route 😉 . On s'est aussi fait la réflexion que quelques miroirs auraient pu être utiles dans certain contours pour s'éviter des surprises... Enfin bref, on avait un peu sous estimé le temps qu'il fallait pour arriver au font de la vallée lol.

Mais une fois au fond de la vallée, on n'a clairement pas regretté le trajet! Notre emplacement pour le van surplombait le minuscule village de Thalkirch... On avait une douce impression d'être "au bout du monde" et d'avoir cet endroit pour nous tout seul. Avec les belles lumières de fin de journée, on n'a pas résisté à l'envie d'aller faire une petite balade autour du village. C'est la qu'on a remarqué que le chemin No6 (le chemin des cols alpins) qu'on prévoit de faire l'été prochain passait par là. On se réjouit d'autant plus de se lancer dans cette nouvelle aventure! On terminera cette belle journée avec une bière sur la terrasse de la ferme qui nous a loué l'emplacement... #WhatElse

Et que dire de la nuit qu'on a passé sous les étoiles et la voie lactée... Là non plus je n'ai pas pu m'empêcher de sortir l'appareil pour prendre une jolie photo du Dahu sous les étoiles du Safiental.

Coire: capitale du canton des Grisons

On doit bien avouer que le lendemain, on n'avait pas spécialement envie de quitter ce petit paradis (peut-être aussi parce qu'on savait qu'on allait refaire toute la route de la vallée à la descente 😉 ). Mais le canton des Grisons est vaste et on a encore beaucoup de choses à découvrir. On reviendra randonner dans le Safiental l'été prochain 🙂 .

Après avoir redescendu la vallée et randonné dans les gorges du Rhin entre Versam et Valendas, on fait un arrêt pour manger dans la ville de Coire, capitale des Grisons. Même si on n'est pas très ville, on trouve que le vieux centre de Coire, entièrement piéton mérite le détour. C'est l'endroit idéal pour flâner entre les jolies ruelles et places, boire un verre ou manger sur une terrasse et admirer le patrimoine bâti de la ville.

A la découverte des vignobles et du Pinot noir des Grisons

On ne s'attarde pas trop non plus car non loin de la ville de Coire se trouve la région des vins du "Bündner Herrschaft" autour des villages de Maienfeld ou Fläsch, très renommée en Suisse pour son excellent pinot noir. Et si vous nous lisez depuis assez longtemps, vous savez qu'on aime bien boire un verre et que nos meilleures décisions dans la vie se sont souvent prises autour d'une bouteille de vin 😉 . On n'allait quand même pas rater l'occasion d'acheter 2-3 bonnes bouteilles de vin local.

On avait repéré une rando qui faisait le tour des vignobles entre Maienfeld et Fläsch... mais malheureusement, il faisait tellement chaud ce jour là qu'on a du "se contenter" d'une version plus courte. Après à peine 1km de rando à Maienfeld, on a bien vu que Winchy ne tiendrait pas 10kms (sur route goudronnée) avec cette chaleur. Du coup on s'est dirigé vers Fläsch avec le van pour faire la partie de la rando qui traverse les vignobles. On terminera l'après-midi sur une jolie terrasse avec une glace et un verre de pinot noir d'un des vigneron du village (Hermann).

On vous met quand même les infos de la rando complète ci-dessous. Et n'oubliez pas de vous arrêter à une des vinothèques de Maienfeld à la fin de votre balade pour acheter du vin hein!

Voilà on espère cet article sur nos 2 premiers jours de road trips dans la vallée du Rhin antérieur vous a plu. On vous donne rendez-vous très vite pour de nouveaux articles sur la suite de ce voyage le long de l'Alpine Circle. On vous réserve notamment de belles surprises en Engadine mais aussi sur la partie plus centrale et un peu moins connue des Grisons.

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Note: Ce road trip a été organisé en collaboration avec Grisons Tourisme. Nous remercions chaleureusement Thalia pour sa confiance et ses précieux conseils. Durant ce voyage, nous avons reçu carte blanche pour organiser / choisir notre itinéraire ainsi que nos logements et activités. De plus personne n’était au courant que nous tenions un blog de voyage.