La région de Vallorbe: visiter les gorges de l’Orbe, les grottes et la dent de Vaulion

Après notre mois passé en Bulgarie, nous sommes maintenant de retour en Suisse et c'est avec un plaisir non dissimulé que nous avons rechaussé nos baskets pour partir randonner dans nos belles montagnes. Mais attention, cette fois-ci nous avons quitté les Alpes et sommes partis en direction du Jura Vaudois! Suite à une invitation de l'office du tourisme de la région d'Yverdon, nous sommes venus dans les environs pour découvrir les petites pépites du nord vaudois (et nous dégourdir un peu les jambes). Dans cet article on vous emmène avec nous dans la région de Vallorbe!

Vallorbe, petit village du jura vaudois

Le petit village de Vallorbe je le connaissais principalement pour 4 choses:

• Les grottes de Vallorbe (un endroit où tout enfant romand a au moins été une fois en course d'école)
• Le musée du fer et du chemin de fer
• L'accent à couper au couteau de ses habitants 🙂
• C'est un arrêt du TGV entre Lausanne et Paris

Je suis navrée, mais après notre visite de Vallorbe je ne saurais toujours pas comment vous expliquer pourquoi les TGV de Paris à Lausanne s'arrêtent dans ce petit village dans lequel vivent quelques 3800 personnes (en même temps le TGV s'arrête aussi à Frasne et à Mouchard alors pourquoi pas j'ai envie de vous dire...).

Mais ce que je peux vous dire après notre visite, c'est que Vallorbe ne manque définitivement pas de charme. Avec l'Orbe (la rivière) qui coule en plein milieu, sa jolie gare qui surplombe le village et sa rue principale pleine de vie, Vallorbe est définitivement une jolie étape pour une visite du nord vaudois!

Les gorges de l'Orbe: notre randonnée le long de l'Orbe

Si nous sommes venus à Vallorbe ce n'était pas tant pour le TGV ou le musée de chemin de fer, mais bien pour y faire une rando (on ne se refait pas). Arrivés de bon matin, nous avons commencé par prendre le car postal en direction de la petite ville d'Orbe située à 17km de là. Le plan? Revenir à pied jusqu'à Vallorbe en longeant le sentier qui remonte les gorges de l'Orbe (la rivière).

Début de la randonnée à Orbe

Depuis la gare l'Orbe nous avons directement commencé la randonnée en rejoignant les bords de l'Orbe au niveau des terrains de foot. A partir de ce point, le sentier est très bien balisé et il suffit de suivre les panneaux indiquant Vallorbe.

La rive droite des gorges de l'Orbe

Après un premier bout dans la forêt on arrive à un croisement où on a deux options: suivre la rive droite ou la rive gauche. Intrigués par un panneau qui disait que le sentier de la rive droite était nouveau et sécurisé nous avons opté pour celui-ci (on s'est dit que rive gauche devait passer moins proche des gorges si c'était indiqué comme ça).

On ne pourra donc pas vous parler de l'alternative rive gauche ni même comparer, mais en tout cas on était ravi d'avoir suivi la rive droite. 🙂 Pour tout vous dire on n'a pas vraiment vu le temps passer!

Et à ceux qui se poseraient la question (j'avoue je me la suis posée aussi): Remonter les gorges (au lieu de les descendre) n'est vraiment pas difficile! En ligne, nous avions surtout lu des itinéraires qui allaient dans le sens de la descente, mais personnellement j'ai toujours préféré "monter" histoire d'épargner un peu les genoux. Dans le cas des gorges je pense que cela ne change pas grand chose car la pente est douce et très régulière, donc autant à la montée qu'à la descente il n'y a vraiment pas de difficulté particulière à signaler.

Le Saut du Day

Après environ 3h de marche (j'avoue ne pas avoir exactement regardé ma montre) nous sommes arrivés à hauteur du Saut du Day, une magnifique cascade située en contrebas du hameau portant le nom du... Day (of course) et de sa place d'arme. 🙂

Le saut du Day c'est vraiment l'un de ces petits trésors cachés... Je n'en avais jamais entendu parler avant et je dois dire que ça serait bien dommage de venir dans la région et de passer à côté.

Le petit plus de ces chutes? Un tunnel a été creusé pour passer SOUS la cascade et qui permet de rejoindre le sentier qui remonte vers le Day de l'autre côté.

Le viaduc du Day et retour à Vallorbe

Après la cascade nous sommes montés par le petit sentier en lacet jusqu'à rejoindre la place d'exercice et la caserne qui se trouve au Day. Inutile de dire que de voir des infrastructures militaires n'a pas rappelé que des bons souvenirs à Benoit... Même si maintenant qu'il est libéré de ses obligations #TropVieux, il a déjà davantage le sourire en passant à côté d'une caserne.

Depuis la caserne c'en est fini avec la grimpette. On rejoint les voies de chemin de fer, puis, dès qu'on revient à côté de l'Orbe, on longe simplement la rivière pour revenir jusqu'à Vallorbe.

Sur ce tronçon on passe également à proximité du viaduc du Day. Ce viaduc ferroviaire a été initialement construit dans les années 1860 puis remplacé par une version plus moderne dans les années 1920. Sur notre itinéraire de randonnée on ne fait que passer à côté, mais on vous recommande vivement de faire un petit détour et d'emprunter le passage aménagé qui passe dans le viaduc pour profiter de la magnifique vue sur l'Orbe et la dent de Vaulion en toile de fond.

Carte de la rando:

Note : Vous pouvez télécharger la carte de la randonnée pour l'avoir avec vous sur le smartphone via l'application AllTrails. La création de compte est gratuite et vous aurez accès à plus de 30 formats de téléchargement.

Les grottes de Vallorbe

Je vous le disais avant, si je connaissais déjà Vallorbe c'était surtout pour ses grottes... J'y étais déjà venue en course d'école il y a de cela... attention... 27 ans! #CoupDeVieux

Mes souvenirs de cette époque étant relativement flous et aussi parce que Benoit n'arrivait pas à savoir s'il y était déjà allé ou pas, nous avons décidé d'aller y faire un tour après notre randonnée.

La visite des grottes se fait en indépendant en suivant un parcours balisé. Pour les informations on a le choix entre une application mobile ou une petite brochure en papier. Les infos sont intéressantes, même si personnellement je me suis rapidement rendue compte que mon vocabulaire "de spéléologie" laisse clairement à désirer...

Sur votre gauche après le gour de cristal, une concrétion de fistuleuses. Le calcite et les concrétions en peloton crépu vous séduiront

Hmmm... certes... Alors je ne suis clairement pas encore au taquet pour vous donner un cours de géologie, mais par contre ce qu'on peut vous dire c'est que la visite est magnifique! Le parcours est très varié et on a l'occasion d'observer plein de "formations" différentes. 🙂

Le gros plus? Venus ici en semaine et surtout en fin de journée, nous étions absolument seuls sur le parcours! Nous n'avons pas croisé âme qui vive et c'était vraiment magique de pouvoir avancer en silence et à notre rythme dans cette impressionnante grotte (enfin en silence... Benoit vous dira surement que j'ai parlé non stop comme d'habitude mais vous voyez l'idée!) 🙂

Trêve de blabla, voici quelques photos:

Le Fromage Valgrotte: on était obligé!

A la sortie des grottes de Vallorbe, il y a une dernière série de salles avec des expositions de pierres et roches du monde entier. C'était très joli à regarder, mais dès que nous sommes entrés dans la première pièce avec Benoit nous avons tout de suite "senti" qu'il y avait un truc en plus par ici! Oui, oui, mettez deux ptits suisses accros n'importe où et ils vous flairent un bon fromage à des kilomètres à la ronde!

Notre instinct ne nous a pas trompé. Après la première pièce on était face à une salle où il y avait... des meules de fromages en affinage! Du fromage affiné dans les grottes de Vallorbe? Ben ça s'appelle du Valgrotte, tout simplement. Inutile de préciser que le marketing a totalement fonctionné et que nous sommes repartis avec un morceau pour l'apéro! 🙂

La dent de Vaulion et sa vue panoramique

Pour terminer cette très belle journée nous avons, un peu sur un coup de tête, décidé de prendre un peu de hauteur pour assister au coucher du soleil. Il nous aura suffi de lever le nez depuis le centre de Vallorbe pour être immédiatement attiré par la grande antenne qui trône sur le dent de Vaulion.

Il est possible de monter à la dent de Vaulion à pied depuis Vallorbe, mais comme nous avions déjà marché plus de 23km ce jour-là on a préféré y aller en voiture (vous nous excuserez hein?) 🙂

Mise à jour 2020: nous avons finalement réalisé la montée lors de notre traversée des crêtes du Jura. Retrouvez l'itinéraire complet ci-dessous

Concert de cor des alpes à la dent de Vaulion

Depuis Vallorbe, il faut compter une vingtaine de minutes de route pour arriver presque au sommet de la Dent de Vaulion, plus précisément à la hauteur de la buvette de la dent de Vaulion. En ouvrant la portière de la voiture, nous avons immédiatement eu la surprise d'entendre résonner des cors des alpes! Cet instrument typiquement Suisse est probablement l'un mes "clichés suisses" favoris. Son son résonne à des kilomètres à la ronde et nous plonge instantanément dans une ambiance bien typique.

Montée à la dent de Vaulion pour le coucher du soleil

Il devait être 18h quand nous sommes arrivés et la buvette était pleine à craquer (le cor des alpes attire les foules on dirait). Bref, comme il était impossible d'avoir une table, mais aussi et surtout parce qu'on voulait voir la vue depuis tout en haut, on a attaqué la petite centaine de mètres qui nous séparait encore du sommet. A la buvette la vue est sympa... Mais à mesure qu'on avance on a le paysage qui se dégage de plus en plus! Le lac Léman, le majestueux Mont-Blanc face à nous, le lac de Joux et une fois au sommet: un panorama à 360° qui va des montagnes du Jura à la chaîne des Alpes avec le lac de Neuchâtel en prime.

C'était d'ailleurs assez dingue de voir l'ensemble de la chaîne des Alpes! A la table d'orientation on a réalisé qu'on pouvait presque voir l'ensemble de notre parcours de la Via Alpina réalisé en 2016.

Bref, si vous venez à la buvette ne ratez vraiment pas l'occasion de faire les derniers mètres jusqu'au sommet. La vue est juste dingue (et d'autant plus au coucher du soleil)!

Repas "au frais" à la buvette

Une fois le soleil en bas, nous sommes repartis en direction de la buvette. Les gens qui étaient en terrasse avant étaient tous rentrés à l'intérieur du restaurant pour manger au chaud (ça caille en septembre par là haut). Le restaurant était totalement bondé et c'était impossible d'avoir une place au chaud... On a brièvement hésité à redescendre à Vallorbe, mais au final on a été récupéré nos doudounes dans la voiture et on s'est installé en terrasse. Rien de tel qu'une croûte aux champignons pour réchauffer le corps (et en bonus nous avons même eu droit à un concert de yodel de la part d'autres clients du restaurant qui eux semblaient avoir bien apprécié le vin de la région aussi). 😉

Randonnée de Vallorbe à la Dent de Vaulion (mise à jour 2020)

Nous avions beaucoup aimé la dent de Vaulion lors de notre premier passage en 2019 et nous étions donc très content d'y repasser sur notre itinéraire du chemin des crêtes du Jura (un itinéraire de 320km de Dielsdorf à Nyon que nous avons réalisé en mai 2020). A la différence de notre première visite nous n'étions cette fois-ci pas en voiture... 😉

Nous vous le disions en 2019, la montée est également possible à pied et c'est maintenant chose faite pour nous. 🙂 Ce jour-là nous ne sommes pas partis de Vallorbe mais d'un peu avant (l'alpage de la Thiole pour être précis) mais pour cet article on va se concentrer sur la partie entre Vallorbe et le Pont (facilement accessibles en transports en commun si vous venez pour une randonnée à la journée).

Depuis le centre de Vallobre nous avons commencé par longer un bout la rivière avant de rejoindre une large piste forestière qui monte gentiment en direction de la crête menant à la dent. Ce premier bout de l'itinéraire n'est pas foncièrement le plus "joli" mais il a au moins le mérite de ne poser aucune difficulté.

Seul le dernier bout dans la forêt avant la crête se transforme en sentier et fera probablement chauffer un peu vos cuisses. C'est raide, très raide même... Mais promis c'est assez court! 🙂

Une fois au niveau de la crête la pente s'adoucit à nouveau un peu et on continue la grimpette en direction de la dent qu'on a déjà en ligne de mir! Le panorama est maintenant magnifique et on profite de la belle vue sur presque l'ensemble des crêtes du Jura.

Avant d'arriver à la dent de Vaulion il y a un dernier petit suspens pour les cuisses! Les 500 derniers mètres de distance sont hyper raides, mais promis cela se fait bien. Et surtout, avec la récompense de la vue à l'arrivée je vous promets que ça motive!

Depuis la Dent de Vaulion on a ensuite plusieurs options:

• on peut redescendre à Vallorbe par le même itinéraire
• Redescendre en direction du col de Pétra-Félix (d'où on peu continuer vers le Mont tendre ou reprendre un bus)
• Prendre le sentier qui descend en lacet jusqu'au village du Pont au bord du lac de Joux (de là on peut prendre un train)

Nous avons opté pour la 3ème option et on ne l'a pas regretté! En fait la descente est assez raide au début, mais rapidement on a le choix entre continuer sur le sentier qui coupe la piste ou alors prendre la piste qui descend plus tranquillement. Nos jambes étant déjà bien douloureuses nous avons préféré épargner les genoux et avons suivi la petite route (c'est plus long mais on arrive au même endroit).

Le gros point positif de cette descente c'est très probablement la magnifique vue plongeante qu'on a pour ainsi dire tout du long sur le lac! Lors de notre rando la météo n'était pas au beau fixe mais nous n'avons aucun mal à imaginer à quoi cela peut ressembler quand il fait beau! 🙂

Carte de la randonnée à la Dent de Vaulion:

Où loger à Vallorbe?

Pour ce qui est du logement, vous n'êtes sûrement pas sans savoir qu'en Suisse c'est relativement cher... Mais à Vallorbe il y a quand même quelques options qui sont raisonnables. Pour notre part nous avons préféré faire l'impasse sur l'hôtel et avons opté pour un B&B chez l'habitant. A Vallorbe, il y en a trois qui sont disponible sur le site de l'office du tourisme.

Nous avons opté pour le B&B de Viviane et Dominique Laffely, rue de l'Orbe 19. C'était vraiment tip top! Une jolie chambre, un accueil chaleureux et un excellent petit déjeuner avec des produits de la région pour 120 CHF / nuit (pour 2 personnes).

La suite de notre séjour dans le nord Vaudois

Le lendemain matin nous avons repris la voiture et sommes, cette fois-ci, partis en direction de Sainte-Croix pour faire une autre randonnée "panoramique"... Mais on vous racontera tout ça dans le prochain article! Edit: L'article est en ligne ici.

En attendant la suite, on vous souhaite une excellente semaine et on espère que ces quelques images de la région vous ont plu. Nous sommes vraiment contents de vous parler un peu plus des régions qui sont toutes proches de là où nous avons grandi! Sur notre blog, nous arrivons bientôt à 40 articles dédiés à la Suisse, donc n'hésitez pas à faire un tour sur cette page pour trouver encore plus d'inspiration 100% "Made in Switzerland".

A très vite!

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Note: Ce séjour a été réalisé en collaboration avec l'office du tourisme d'Yverdon-les-Bains Région. Pour ce voyage la région nous a confié une enveloppe et nous a laissé carte blanche pour organiser notre programme et réserver les logements de notre choix. Nous les remercions infiniment pour leur confiance et surtout de nous avoir donné la possibilité de découvrir leur jolie région "à notre sauce".