Road trip aux USA: le Bryce Canyon

On vous en avait déjà parlé, durant l’été 2009, nous avions fait un road trip d’un mois entre la Californie, le Névada, l’Utah. Ce voyage, qui avait commencé et s’était achevé à San Francisco, nous a laissé que des souvenirs fantastiques. D’ailleurs, ce sont des trips comme celui-ci qui vous contaminent avec la fièvre du voyage. Tous les ingrédients étaient présents: des potes, la liberté, des paysages à couper le souffle, une bonne dose d’inconnu… Bref, un voyage marquant qui a très probablement pesé dans la balance au moment de se décider à partir en tour du monde 😉

Après avoir traversé le Yosemite Park et les longues routes toutes droites du Nevada (on vous racontera probablement tout ça dans un prochain article), nous nous étions dirigé vers le sud-ouest de l’Utah afin de visiter le Bryce Canyon National Park. Autant vous dire que la visite vaut le détour! Cet endroit restera, en ce qui me concerne, mon big highlight de ce road-trip aux USA.

Road trip aux USA
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Le Bryce Canyon National Park

Alors le Bryce canyon n’a de canyon que le nom… quand on parle de canyon, on pense plutôt à une immense fente dans le sol qui nous a été laissée là par une rivière. Eh bien dans le cas du Bryce, ça ressemble plutôt à une sorte d’amphithéâtre naturel de 20 km de long pour 5 km de large. Je trouve que le terme d’amphithéâtre lui sied à ravir car quand on se trouve aux abords de cette merveille de la nature, on a simplement une vision d’ensemble à couper le souffle. Ce qui m’a d’abord captivé, c’est les couleurs oranges et blanches des ces pics qui s’élèvent par centaines dans le canyon.

Ces pics ont un petit nom: les hoodoos!!! Ils se sont formés au fil des ans par l’érosion… En fait comme le parc est assez haut en altitude (entre 2000 et 2800m), il peut vite faire très froid la nuit. Il n’est donc pas rare qu’il gèle alors qu’il peut faire très chaud durant la journée.

Ce sont ces phases de gel/dégel qui ont formé les hoodoos avec le temps.

Je dois bien dire que le premier jour, j’aurais pu simplement me poser sur les hauteurs du Bryce Canyon et admirer le spectacle pendant des heures. C’est amusant car tous ces pics ont des formes très variées… Il y a aussi des arches et la forêt qui vient subtilement se mêler au tableau.

Dormir au Camping du Bryce

Pourtant, il fallait bien d’abord installer nos tentes de camping. Oui au Bryce, vous pourrez vous loger dans les Motels avoisinants ou même ceux qui se trouvent à l’intérieur du parc mais rien ne sera autant bon marché que le camping.

Pour vous dire, un emplacement pouvant accueillir jusqu’à 10 personnes, 3 tentes et 2 véhicules vous coûtera la somme ridicule de 15$ la nuit.

En plus, tous les emplacements sont équipés d’une table et d’un emplacement grillade… juste la grande classe!!! En tout cas, nous on a adoré. On s’est fait des soirées bien sympas avec nos voisins campeurs ;-). Par contre, comme je l’ai mentionné plus haut, il peut faire très froid la nuit… Nous avions visité le parc fin août et on a eu des températures avoisinant les 0 degré pendant la nuit! Comme on n’avait pas prévu le coup, on avait des sacs de couchage plutôt léger et on a du sortir toutes nos couches pour pas crever de froid ;-).

Comparez les différentes options d’hébergements autour du Bryce canyon ci-dessous:

Lever de soleil sur le Bryce Canyon

Comme de toute façon il fait froid, autant se lever de bonne heure! 5h du mat c’est l’heure idéale pour aller admirer le lever du soleil sur le Bryce canyon. Prenez vos doudounes (et votre appareil photo) et marchez jusqu’à un joli point de vue. Ce n’est pas ça qui manque! Réchauffez-vous au café en attendant que le soleil veuille bien pointer le bout de son nez. Vous ne devriez pas regretter de vous être levé de bonne heure…

Balades et treks dans le parc

Comme le parc national n’est pas très grand (30 km de long et 2-10km de large), il ne faut pas vous attendre à pouvoir faire des treks de 4 jours en ne croisant pas un touriste. Par contre, le parc propose des parcours pour tous les niveaux. Ce qui devraient satisfaire la majorité des voyageurs. Lors de notre premier jour de visite, nous avions choisi un petit tour de 2-3 heures de marche qui n’avait pas un dénivelé trop difficile. Ce fut une mise en jambes parfaite pour découvrir les splendeurs du canyon de plus près… Évidemment, on n’était pas les seuls. Mais c’était pas la foule non-plus. La marche décourage pas mal de monde quand même.

Le lendemain, nous avions décidé de longer le bord de l’amphithéâtre (depuis le camping jusqu’au point le plus haut du parc) afin d’admirer le Bryce sous tous ses angles. La marche est globalement facile et la vue d’ensemble est simplement à couper le souffle! Remarquez que vous pouvez aussi prendre le bus.
Arrivé à l’extrémité la plus haute du canyon, vous pouvez rebrousser chemin (ou prendre le bus 😉 ) ou plonger dans les entrailles du canyon (mouahahah) pour rentrer de la manière la plus directe mais pas la plus facile ;-).

Descente dans le canyon

C’est donc avec une grosse bouteille d’eau (mais tout seul), que je me suis lancé d’abord dans la descente jusqu’au fond du canyon. L’idée était de remonter à l’autre extrémité, où se trouve le camping. Comme ça je dirais que le parcours fait 10-12 km avec 1000-1500m de dénivelé… pas non plus insurmontable mais avec le soleil, la bouteille d’eau ne fut pas un luxe ;-)… Mais je vous conseille vivement de traverser le Bryce Canyon de cette manière! J’ai pas croisé grand monde et j’ai pu admirer de très près ces armées de hoodoos aux formes plus bizarres les unes que les autres.

Il me semble aussi qu’il y a la possibilité de faire un parcours plus long. Celui-ci passe par la forêt et se fait sur deux jours en campant au fond du Canyon.

Enfin bref, vous l’aurez sans doute compris, le parc national du Bryce canyon m’a vraiment marqué! Ses formes et couleurs sortent presque d’un autre monde et resteront à jamais gravé dans ma mémoire. J’y retournerais sans doute en hiver pour découvrir d’une autre façon ce lieu magique. En raquettes ça doit être génial!.
Donc si vous partez à la découverte des splendides parcs nationaux des USA, ne manquez en aucun cas le Bryce canyon!

Et vous, déjà passé par le Bryce Canyon???

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